Новые фотографии Марса “сдвинули” нулевой меридиан планеты
Удивительно, как с каждым годом мы узнаем все больше и больше о таких далеких местах
В качестве нулевого меридиана на Марсе был выбран меридиан, проходящий через кратер Эйри-0 (на Земле такую роль играет Гринвич). Эту точку ученые выбрали, потому что таким образом существующие карты не требовали корректировки.
Все дело в том, что впервые нулевой меридиан был определен немецкими астрономами еще в 1830-х годах. Они просто провели небольшую черту, которую назвали точкой «А», она использовалась в качестве точки отсчета для определения периода вращения планеты.
Позже, в 1877 году, итальянский астроном Джованни Скиапарелли использовал эту точку для нулевой долготы на своей карте Марса. Впоследствии она была названа Sinus Meridiani («Средняя бухта») французским астрономом Камилем Фламмарионом. В Эйри-0 точка превратилась, когда в 1972 году американский космический аппарат «Маринер-9» нанес на карту местность планеты. Ученым потребовалась более «четкая» точка.
Анализируя особенности поверхности, ученые обнаружили кратер шириной 0,5 километра. Именно он и стал нулевой точкой отсчета — Эйри-0.
Долгое время получить качественные фотографии кратера было невозможно — цель была слишком крохотной, а аппараты проходили над точкой раз в несколько лет.
Но недавно станция Mars Reconnaissance Orbiter смогла сделать беспрецедентно четкий кадр картера, что уточнило положение нулевого меридиана. Теперь в качестве точки отсчета служит крошечное центральное углубление внутри кратера. Сам кратер заполнен волнистыми дюнами. Советуем посмотреть этот кадр в его лучшем качестве по ссылке.
