Неоткрытый сосед нашего Солнца — Немезида — вероятно существует и может направлять кометы к Земле
- Ричард Мюллер вновь поддержал гипотезу о красном карлике Немезиде примерно в одном световом годе от Солнца; его масса, по оценке, не менее 5% солнечной.
- По версии Мюллера, гравитация Немезиды могла бы менять траектории тел Облака Оорта и направлять некоторые кометы к Солнцу.
- Обсерватория Веры Рубин может обнаружить больше долгопериодических комет; заметное увеличение их числа, по оценке Мюллера, возможно через 12–15 миллионов лет.
Почему это важно: Некоторые кометы могут приблизиться к Земле и стать причиной крупной катастрофы.
Земля кажется надежно защищенной расстоянием до других звезд. В действительности далеко за орбитами планет может находиться неоткрытый объект, способный изменить траекторию кометы из далеких окраин Солнечной системы. Идея о такой скрытой звезде существует уже несколько десятилетий, и один из ее сторонников вновь вернулся к этой версии.
Изображение: Universe Today
Профессор физики Калифорнийского университета в Беркли Ричард Мюллер снова поддержал гипотезу о Немезиде. По его мнению, Солнце может иметь небольшую звезду-компаньона — красного карлика, который обращается вокруг общего центра тяжести. Красные карлики светят слабо, поэтому такой объект легко потерять среди миллионов похожих огоньков на небе. Мюллер считает, что Немезида может находиться на расстоянии около одного светового года от Солнца.
Гипотеза связана с Облаком Оорта — далекой областью, где, предположительно, находятся триллионы ледяных тел. Когда Немезида проходит через плотную часть этого облака, ее гравитация может изменить траектории множества комет. Часть комет после такого воздействия способна отправиться к Солнцу. Некоторые из них могут приблизиться к Земле и стать причиной крупной катастрофы.
Идея появилась после того, как палеонтологи Дэвид Рауп и Джек Сепкоски заметили в данных о вымираниях морских видов повторяющийся интервал примерно в 26 миллионов лет. Мюллер предположил, что за такими циклами может стоять регулярное появление комет. Один из предполагаемых пиков приходится на 66 миллионов лет назад — на время события, уничтожившего большинство динозавров. Общепринятая версия связывает его с крупным астероидом, упавшим на полуостров Юкатан.
Солнце за сутки выдало 29 вспышек и повторило рекорд XXI века
Учёные не могут объяснить странное ускорение астероида 1998 KY26
Изображение: Universe Today
Мюллер считает, что доказательств того, что виновником был именно астероид, недостаточно. По его словам, комета также могла стать причиной катастрофы, поскольку отличить последствия удара этих тел бывает сложно. Если Немезида существует, она должна быть достаточно массивной, чтобы влиять на Облако Оорта. Мюллер оценивает ее массу минимум в пять процентов от солнечной.
Звезду могли не заметить, потому что она движется вместе с Солнцем и почти не смещается на фоне далеких небесных объектов. К тому же она, вероятно, находится близко к плоскости, в которой расположены орбиты планет, и может быть слишком тусклой для наблюдения невооруженным глазом. Ближайший шанс лучше изучить далекие кометы дает обсерватория Веры Рубин, которая только начинает работу. Ее инструменты могут обнаружить больше долгопериодических комет из внешних областей Солнечной системы.
Даже если гипотеза подтвердится, немедленной угрозы для Земли она не создает. По оценке Мюллера, следующее заметное увеличение числа комет во внутренней части Солнечной системы может произойти лишь через 12–15 миллионов лет. До этого времени ученым предстоит собрать больше данных и проверить, существует ли Немезида на самом деле.
