Названа единственная страна в мире, в которой вообще нет комаров
Однако есть одно исключение: Исландия. Эта северная страна, несмотря на огромное количество болот и прудов на ее территории, остается территорией без комаров. Даже ближайшие соседи этого небольшого острова в Атлантическом океане — Норвегия, Шотландия и Гренландия — могут «похвастаться» своими популяциями этих неприятных насекомых, а вот в Исландии их нет.
Почему же так получилось? Ученые рассматривают несколько версий. Долгое время специалисты были уверены, что основная причина в изоляции: Исландия отделена от материка сотнями километров океана, который естественным образом затрудняет переселение насекомых. Но ведь комарам необязательно лететь такое большое расстояние — они прекрасно путешествуют на кораблях и даже самолетах: профессор биологии Гисли Мар Гисласон из Исландского университета однажды поймал комара на рейсе из Гренландии. Известны даже случаи, когда насекомые выживали на шасси самолетов, несмотря на минусовые температуры в небе. Поэтому нет сомнений, что единичные кровососущие «пассажиры» в Исландию прибывали и продолжают прибывать, но полноценную колонию на острове основать им не удается.
Главная причина, считают ученые, кроется в особенностях исландского климата. Жизненный цикл комара зависит от наличия жидкой воды: яйца превращаются в личинок только во временных или постоянных лужах, прудах и болотах. В слишком холодных районах, например в канадской Арктике, некоторые виды приспособились переживать зиму в состоянии покоя — их яйца способны выдерживать промерзание, но с наступлением весны они оттаивают и из них вылупляются личинки. В более мягком климате Европы комары нередко зимуют в виде личинок или взрослых особей в защищенных от мороза местах.
А вот в Исландии ситуация иная: осенью и весной здесь погода очень нестабильная, морозы постоянно чередуются с плюсовыми температурами. Вода то превращается в лед, то вновь тает, после чего может снова замерзнуть. Эти резкие колебания губительны: они разрушают яйца и личинки раньше, чем из них могут появиться взрослые насекомые. Геотермальные водоемы, которых здесь много, и которые не замерзают даже зимой, комарам не подходят — вода в них либо слишком горячая, либо содержит много серы и других химических примесей, губительных для насекомых.
Однако ученые предупреждают: то, что комаров в Исландии нет сейчас не является гарантией того, что так будет всегда. Из‑за изменения климата весна и осень на острове могут стать теплее и длиннее, и если водоемы перестанут замерзать и оттаивать, комары могут попробовать закрепиться в них. При этом вероятность, что в них обоснуются опасные «тропические» виды, например рода Aedes, невелика: для их размножения необходим теплый климат, так что эпидемии лихорадки Исландии пока что не грозят.
Кстати, долгое время свободными от комаров были Гавайи, но в XIX веке ситуация изменилась: путешественники завезли сюда кровососов на кораблях, и насекомые быстро расплодились в благоприятном для них климате. В Исландии суровые погодные условия не позволяют этого, но не стоит забывать, что даже самые стойкие климатические барьеры могут измениться вместе с нашей планетой.
Ранее российские палеонтологи нашли куколку комара, который оказался старше динозавров.
