Наскальные рисунки показали: когда-то в Сахаре паслись коровы
Обнаружение редких наскальных рисунков с изображением скота в одной из самых засушливых частей пустыни Сахара свидетельствует о том, что когда-то этот регион был покрыт травой, болотами и водопоями. Здесь обитали разные виды животных, сообщает New Atlas.
Огромная скалистая Восточная пустыня Судана, известная местным жителям как Атбаи, является частью пустыни Сахара и служит домом для кочевых племен. В 2018–2019 годах археологи провели полевые работы в этом регионе, чтобы изучить отношения между коренными кочевниками и чужеземными египетскими и нубийскими культурами, которые отважились проникнуть в эту пустыню.
Археологи исследовали наскальную живопись на маршрутах, проходящих через плоские, засушливые пустыни между Джебель-Рафитом на востоке и Вади-Хальфа, расположенным недалеко от границы Судана с Египтом. В Вади-Хальфа, одной из самых засушливых и пустынных частей Сахары, археологи обнаружили 16 новых локаций с наскальной живописью, возраст которых составляет 4000 лет. Больше всего их удивило то, что на большинстве из них были изображены животные, похожие на крупный рогатый скот.
Этим животным требуется много воды и акров пастбищ, и они не выживут в сухой и засушливой среде современной Сахары.
Ученым удалось обнаружить на одном из участков изображение коровы с увеличенным выменем рядом с человеком, который, по всей видимости, держит сосуд. Ученые предполагают, что сцена изображает доение. Это позволяет сделать вывод о том, что в этом регионе обитали скотоводы.
К востоку от Асуана в Египте, также были обнаружены изображения крупного рогатого скота. Среди этих рисунков есть корова с увеличенным выменем, что позволяет предположить существование единого стиля наскальной живописи по всей территории Атбаи. Кроме того, авторы исследования ранее обнаружили на месте под названием «Гебель-Сайд» сцену охоты и изображения коров, антилоп и жирафов.
Судя по изображениям, Сахара когда-то представляла собой саванну с бассейнами, реками, болотами и водопоями, где обитало множество животных. Сейчас этот регион практически не получает осадков. Например, среднее годовое количество осадков в Вади-Хальфа составляет всего 0,5 миллиметра, а зачастую дожди там не идут годами.
Предполагается, что так называемый «влажный африканский период», характеризовавшийся усилением летних муссонных дождей, начался около 15 000 лет назад. К концу этого периода, к 3000 году до нашей эры, образовавшиеся озера и реки начали пересыхать, территория покрылась песком, а многие жители региона вынуждены были переселиться ближе к Нилу. Пустыня вокруг Вади-Хальфа почти полностью обезлюдела. Оставшиеся сообщества перешли с разведения крупного рогатого скота на овец и коз.
Ранее ученые нашли под почти необитаемой поверхностью пустыни Атакама в Чили разнообразные бактериальные сообщества. Им, вероятно, 19 000 лет, и они могут быть связаны с микробной жизнью на Марсе.
