NASA запускает SNIFS: о чем расскажет революционная миссия к Солнцу
В ближайшее время состоится запуск уникальной научной миссии SNIFS — Solar EruptioN Integral Field Spectrograph, целью которой станет изучение одной из самых загадочных областей Солнца — его хромосферы. Аппарат будет доставлен в космос при помощи ракеты малой дальности Black Brant IX с ракетного полигона Уайт-Сэндс в Нью-Мексико.
Несмотря на то что ученые десятилетиями изучали атмосферу Солнца, хромосфера нашего светила до сих пор остается во многом неизученной. Именно эта зона, расположенная между видимой поверхностью звезды (фотосферой) и ее внешним слоем (короной), играет важнейшую роль в формировании мощных солнечных вспышек и выбросов корональной массы — явлений, которые напрямую влияют на космическую погоду возле Земли.
Руководитель миссии, Филлип Чемберлин из Университета Колорадо в Боулдере, подчеркивает, что пока что ученым практически неизвестно, как энергия преобразуется и движется через хромосферу, прежде чем проявиться в виде колоссальных солнечных взрывов. Его коллега, доктор Вики Херде, также принимавшая участие в разработке SNIFS, отмечает, что такие исследования необходимы для точного моделирования космической погоды, которая не только влияет на работу спутников, но и может угрожать экипажам космических миссий.
SNIFS станет первым в истории ультрафиолетовым интегральным спектрографом для наблюдения Солнца. Этот инструмент сочетает в себе функции камеры, снимающей изображение с широкого поля зрения и спектрографа, который разбирает свет на составляющие длины волн и анализирует химический состав, температуру и движение вещества. Такое сочетание даст ученым возможность получать одновременно и «картинку», и спектральные данные, и таким образом наблюдать солнечную хромосферу с беспрецедентной точностью. Прибор будет ориентирован на конкретные спектральные линии, включая линию водорода, которая является самой яркой в ультрафиолетовом спектре Солнца, а также линии кислорода и кремния. Эти данные помогут проследить, как движется энергия и вещество от внутренних слоев звезды к ее внешней атмосфере.
Несмотря на краткосрочность миссии — она продлится всего около 15 минут — SNIFS несет в себе колоссальный научный потенциал. После запуска ракета достигнет космоса за 90 секунд, проведет около 7−8 минут на выполнении основной научной задачи и спустя всего несколько минут вернется на Землю. За это время ракета пролетит около 130 км от стартовой площадки, поэтому место посадки тщательно просчитано — это пустыня Уайт-Сэндс, которая идеально подходит для подобных миссий.
Руководители миссии подчеркивают ее образовательную ценность: в разработке и запуске SNIFS принимают участие студенты и молодые специалисты, и это уникальная возможность для них не только внести свой вклад в передовую науку, но и буквально прикоснуться к оборудованию. Как говорит Херде, которая посвятила разработке ракеты четыре года, участие в таком проекте — это шанс попробовать «что-то по-настоящему смелое». Чемберлин добавляет, что именно энтузиазм, свежий взгляд и инновационные подходы молодых ученых являются важным двигателем таких миссий.
Ранее ученые раскрыли 400-летнюю загадку Солнца.
