NASA изменило планы по отправке ровера для поиска воды на Луну
NASA приняло решение отменить планы по поиску компании, которая могла бы взять на себя расходы по запуску ровера VIPER, который агентство разработало и построило для поиска водяного льда на Луне в затененных кратерах Южного полюса. Ранее оно законсервировало практически готовый луноход, поскольку финансовые ограничения не позволяли осуществить его запуск.
В феврале NASA выпустило запрос к коммерческим партнерам, в котором объявило конкурс идей о том, как запустить VIPER на Луну, но не использовать при этом ресурсы агентства. То есть какая-то частная компания должна была взять это на себя. Но сбором научных данных при этом занялось бы агентство. В новом заявлении NASA говорится, что оно оценило поступившие предложения, однако решило отказаться от такой идеи и вместо этого рассмотреть некие «альтернативные подходы». В чем они заключаются, представители NASA не сообщают.
Заместитель помощника администратора NASA по науке Джоэл Кернс рассказал, что отменить поиск предложений решили после оценки присланных в агентство вариантов использования VIPER от 11 компаний. По его словам, новое руководство NASA намерено изменить структуру взаимодействия с частными партнерами, чтобы сделать поиск решения более эффективным, экономически и научно более выгодным для всех участников проекта.
Ранее представители отрасли во время различных совещаний заявляли, что предложение о партнерстве в его первоначальном виде практически ни одну из компаний не устраивало. Оно требовало от них оплатить запуск и эксплуатацию VIPER, тогда как NASA должно было получать все данные для распространения по своему усмотрению. Это лишало коммерческие фирмы какого-либо пространства для заработка.
Напомним, что изначально ровер VIPER планировалось запустить в конце 2025 года на платформе Griffin от компании Astrobotic в рамках коммерческой программы NASA CLPS. Однако проект столкнулся с перерасходом средств, и тогда появилась идея отдать его реализацию в частные руки. Уже после отмены запуска готового лунохода агентство подверглось резкой критике со стороны политиков и общественности. Многие посчитали нелогичным такое решение в отношении важного ровера, на который уже потрачено много ресурсов и который находится в завершенном виде.
Ранее мы рассказывали, что в NASA создали установку для добычи кислорода из лунного грунта.
