NASA будет пытаться установить связь с Opportunity как минимум до января
NASA Ровер Opportunity в художественном представлении
В конце весны этого года на Марсе стала формироваться сильная пылевая буря. Летом же она приобрела глобальный масштаб, охватив всю планету. Марсоход Curiosity, как известно, использует ядерный генератор, потому пылевой шторм не угрожал аппарату, однако другой ровер NASA — Opportunity — полагается на солнечные панели: из-за пыли они, естественно, перестали получать необходимый свет и, следовательно, перестали вырабатывать энергию в нужном количестве — и в итоге в начале лета «Оппортьюнити» перестал выходить на связь.
К концу лета пылевой шторм на Марсе уже почти утих, однако с Opportunity NASA связаться так и не могло. Хотя специалисты уже нашли ровер на снимках, сделанных орбитальным аппаратом, контакт с ним так и не установлен.
В сентябре NASA начало миссию по возобновлению контакта с «Оппортьюнити», которая должна была продлиться 45 дней. Теперь же космическое агентство США сообщило, что будет продолжать попытки установить связь с марсоходом в «обозримом будущем»; отмечается, что в ближайшие месяцы в области нахождения Opportunity должны усилиться ветры, которые, возможно, помогут очистить солнечные панели аппарата от пыли. В сообщении NASA говорится, что пересмотр ситуации, связанной с поиском ровера, состоится примерно в январе 2019 года.
Opportunity был запущен NASA в июле 2003 года, а посадку на Марсе совершил в январе 2004 года: аппарат проработал на Красной планете в общей сложности более 14 лет.
