Найдена планета с подходящими условиями для поддержания жизни
K2–18 b, размер которой более чем в восемь раз превышает размер Земли, находится на расстоянии 120 световых лет от нас в обитаемой зоне своего холодного карлика в созвездии Льва.
Находка ученых указывает, что K2–18 b может быть гикеаном — это относительно новый класс экзопланет, обладающих ключевыми ингредиентами для жизни из-за их богатой водородом атмосферы и океанов. Теперь инфракрасный космический телескоп «Джеймс Уэбб» обнаружил, что газ, связанный с поддержанием жизни, который ранее был обнаружен на Земле, также присутствует в атмосфере K2–18 b. Об этом сообщается на сайте обсерватории.
Телескоп обнаружил присутствие сложной молекулы диметилсульфида, состоящей из атомов углерода, водорода и серы, рядом с двумя газами, содержащими углерод. На Земле такое соединение обычно связано с процессами жизнедеятельности. Основная часть диметилсульфида в атмосфере нашей планеты проводится фитопланктоном в морской среде.
Для подтверждения присутствия диметилсульфида потребуются дополнительные наблюдения с помощью космического «Джеймса Уэбба».
Также было обнаружено, что в атмосфере K2–18b содержится большое количество углекислого газа и метана, присутствие которых может указывать на то, что она пригодна для жизни или, возможно, даже обитаема.
Если открытие будет подтверждено, K2–18b станет одним из наиболее вероятных миров, где может существовать инопланетная жизнь, наряду с Марсом и ледяными спутниками Юпитера и Сатурна.
С тех пор, как 30 лет назад была открыта первая экзопланета, за пределами нашей Солнечной системы были обнаружены тысячи других. Большинство из них представляют собой планеты размером между Землей и Нептуном — так называемые суперземли, мини-нептуны или субнептуны. Это могут быть преимущественно скалистые или ледяные гиганты с богатой водородом атмосферой или что-то среднее между ними. На их поверхности может течь лава, а может лежать слой льда. О самых интересных экзопланетах рассказывали здесь.
Помимо подтверждения наличия диметилсульфида на K2–18b, исследователи теперь будут искать другие биомаркеры, такие как метилхлорид.
Космос полон чудес и загадок. Посмотрите на примеры в галерее:
