На Луне решили выращивать чай
На Луне можно выращивать чай, сообщают ученые из Кентского университета. Они рассказали, что в порядке эксперимента высадили саженцы чайных растений в имитаторах лунного и марсианского грунта. Отметим, что настоящее лунное вещество считается слишком драгоценным для таких исследований, а марсианского в распоряжении мировой науки пока что нет вообще — его лишь предстоит доставить.
Поэтому для «космического сельского хозяйства» используют земные породы максимально похожего состава. К примеру, в качестве лунных идеально подходят базальты из вулканических областей в Аризоне, а «марсианский» получают из пород, богатых железом, глинистых минералов, а также сульфатов и хлоридов — об изобилии всего этого на Красной планете хорошо известно по данным марсоходов. Лунные имитаторы создают на основе сравнения с настоящими образцами, доставленными по программе «Аполлон», а также с помощью советских станций «Луна-16», «Луна-20» и «Луна-24».
Для сравнения чай также попытались вырастить в образцах древней земной почвы, сформированной на породах Девонского периода 419−358 миллионов лет назад. Тогда в земле еще было много щелочи и мало органики, то есть она была далеко не такой плодородной, как сейчас. Исследователям было интересно посмотреть, насколько внеземной грунт хуже или лучше той не слишком пригодной для сельского хозяйства почвы.
По опубликованным данным, во всех трех разновидностях грунта растения содержали при температуре, влажности и освещении, соответствующих условиям Луны либо Марса. По опубликованным данным, в результате в имитаторе лунного грунта чай укоренился и рос так же благополучно, как и в девонской почве, а вот марсианский реголит для него оказался непригоден.
По мнению ученых, этот эксперимент может оказаться очень полезным для новой американской лунной программы «Артемида», которая предполагает оборудование постоянной базы у Южного полюса Луны. Там в постоянно затененных местах хранятся богатые запасы водяного льда, и это один из главных аргументов в пользу выбора именно этого региона для будущих высадок.
В то же время стоит отметить, что при всей тщательности подбора «ингредиентов» для имитаторов внеземного грунта одну его особенность они не воспроизводят — поверхность Луны беспрепятственно бомбардируется солнечной и галактической радиацией, то есть верхние слои лунного грунта довольно радиоактивны. Впрочем, в перспективе есть возможность брать для выращивания не поверхностное вещество, а, например, грунт из лавовых пещер, которых на Луне и Марсе немало.
Ранее в лунном и марсианском грунте прижились живущие в камнях бактерии из земных пустынь.
