На этом снимке Марс покрыт загадочными голубыми дюнами — но почему мы не видим их на других изображениях?
Яркая окраска не то, чем она кажется. Чтобы увидеть истинную красоту, нужно заглянуть под слой пыли и грунта Красной планеты.
Изображение, полученное космическим аппаратом НАСА Mars Reconnaissance Orbiter в начале этого года, было обработано в так называемом «ложном цвете», преобразовывая едва различимые длины волн света в впечатляющие цветовые палитры.
Это улучшение выглядит потрясающе красиво, но сделано оно вовсе не ради эстетики. Обработка данных таким образом выявляет контрасты в регионах и особенностях марсианской поверхности, давая планетологам действительно отличный инструмент для понимания геологических и атмосферных процессов, происходящих намного ниже орбитальной высоты MRO.
Область, изображенная MRO здесь, — это кратер Гамбоа в северном полушарии Марса. На изображении с потрясающим разрешением каждый пиксель соответствует 25 сантиметрам. Островки мельчайшей ряби на вершинах многих больших холмов отделены друг от друга считанными метрами. В какой-то момент они сливаются, образуя небольшие насыпи, которые расходятся наружу от выпуклости дюн на расстоянии около 10 метров друг от друга.
Зачем нужные цветные дюны?
Благодаря яркому синему цвету легче различить отличительные узоры этих средних по размеру структур среди ряби и больших песчаных волн.
Эти структуры известны как поперечные эоловые хребты (ТАР) и состоят из очень крупного песка. По данным НАСА, усиленные цвета больших дюн и хребтов предполагают продолжающиеся эрозионные процессы.
Разница в цвете может быть связана с тем, что ТАР активно движутся под действием ветра, счищая более темную пыль, что делает их ярче. Все эти различные особенности могут указывать, в какую сторону дул ветер, когда они формировались. Близкое расположение позволяет ученым увидеть их взаимосвязь, а также сравнить и сопоставить особенности, чтобы изучить, из чего они сделаны и как они образовались.
Изображение доступно в высоком разрешении на веб-сайте НАСА.
