На «девятую» не похоже: далеко за орбитой Нептуна нашли крошечное небесное тело
Японский оптический телескоп Subaru обнаружил в 2023 году за Нептуном и Плутоном небольшое небесное тело. Это открытие расширяет наши знания о формировании, эволюции и нынешней структуре внешней части Солнечной системы и ставит под сомнение гипотезы о существовании массивной девятой планеты Солнечной системы.
Объект был обнаружен в рамках исследовательского проекта FOSSIL (Formation of the Outer Solar System: An Icy Legacy, «Формирование внешней части Солнечной системы: ледяное наследие»), в котором используется широкое поле зрения телескопа Subaru. Наблюдения велись в марте, мае и августе 2023 года. В названии проекта присутствует мрачноватая игра слов — английское слово fossil означает «окаменелость». Подробности открытия микропланеты были опубликованы в журнале Nature Astronomy.
В настоящее время объект обозначен как 2023 KQ14. Имя собственное будет присвоено позже Международным астрономическим союзом. В июле 2024 года были проведены дополнительные наблюдения с помощью телескопа Canada-France-Hawaii и выполнен поиск следов объекта в старых данных обсерваторий, что позволило астрономам отследить его орбиту за последние 19 лет.
Из-за своей удаленной орбиты 2023 KQ14 был классифицирован как «седноид», что делает его четвертым известным примером этого редкого типа объектов. Родоначальницей линейки стала Седна (90377 Sedna), транснептуновая малая планета с очень вытянутой орбитой, открытая в 2003 году. В мифологии эскимосов Седна — покровительница морского зверя и рыбы — основы пищи северных народов.
Численное моделирование, проведенное командой FOSSIL, показало, что 2023 KQ14 сохраняет стабильную орбиту по меньшей мере 4,5 миллиарда лет. Она отличается от орбит других седноидов, но моделирование показывает, что около 4,2 миллиарда лет назад их орбиты были похожи.
Тот факт, что 2023 KQ14 теперь движется по орбите, отличной от орбит других седноидов, указывает на то, что внешняя часть Солнечной системы более разнообразна и сложна, чем считалось ранее. Это открытие также накладывает новые ограничения на гипотетическую девятую планету. Если она существует, ее орбита должна находиться дальше, чем прогнозировалось до сих пор.
2023 KQ14 был обнаружен в области, где гравитация Нептуна почти не оказывает на него влияние. Наличие за Нептуном карликовых планет с эксцентрическими орбитами и большим расстоянием до перигелия может означать, что в древности, когда сформировался 2023 KQ14, во внешней области Солнечной системы произошло нечто экстраординарное.
Авторы работы подчеркивают, что понимание орбитальной эволюции и изменений физических свойств этих уникальных далеких объектов имеет важное значение для изучения всей истории Солнечной системы. В настоящее время телескоп «Субару» является одним из немногих телескопов на Земле, способных делать такие открытия.
О поисках таинственной девятой планеты читайте материал Hi-Tech Mail.
