Музейные окаменелости помогли открыть новый род зубастых ископаемых рыб
Провинция Манитоба в центре Канады хорошо известна своими ископаемыми останками, в том числе всемирно известным камнем Тиндаля с окаменелостями ордовикского периода и крупнейшими в мире мозазаврами, морскими рептилиями, относящимися к меловому периоду. Однако есть и другие животные, обитавшие в далеком прошлом Манитобы, которые имеют важное значение для понимания истории жизни в этой канадской провинции.
Исследовательская группа, возглавляемая доктором Мелиной Джоббинс (Melina Jobbins), научным сотрудником лаборатории PaleoSed+ при отделении наук о Земле факультета окружающей среды, земли и ресурсов, выявила и описала новый род плакодерм (пластинокожих или панцирных рыб) — Elmosteus lundarensis. Плакодермы — одни из наших древнейших предков, обладавших челюстями на фоне обитавших тогда в океане примитивных бесчелюстных рыб. Пластинокожие рыбы играют ключевую роль в понимании происхождения челюстей и зубов в эволюции жизни. Это новое исследование опубликовано в издании Journal of Systematic Paleontology.
Elmosteus lundarensis жил чуть менее 390 миллионов лет назад на территории нынешней Манитобы. Его голова и грудная клетка известны по окаменелостям и состоят из кожно-пластинчатого панциря, в то время как остальная часть скелета состоит в основном из хрящей, как у акул, которые плохо сохранились в палеонтологической летописи. Ископаемые останки были найдены в карьерах на восточном берегу озера Манитоба.
Рыба была впервые описана аспирантом Калифорнийского университета еще в 1996 году, но под другим названием с неверной таксономической классификацией. С тех пор были найдены дополнительные материалы как в коллекциях музея Манитобы, так и в результате новых полевых открытий в этой области, что позволило лучше понять это животное и расставить все точки над i в описании вида Elmosteus. Он назван в честь горной формации Элм Пойнт (Elm Point, буквально «Точка вязов», старый индейский топоним) в которой было найдено древнее животное.
Название класса ископаемых рыб Placodermi происходит от греческих слов πλᾰκός (plax, plakos) — «плита» и δέρμα (derma) — «кожа»). Они жили в океане, а затем и в полупресноводных водоемах 435–360 миллионов лет назад и стали предками всех современных челюстноротых рыб.
Читайте в материале Hi-Tech Mail о драматической судьбе ископаемых рыб юрского периода, которые регулярно гибли, подавившись ископаемыми кальмарами.
