Метеорит бросил вызов хронологии ранней Солнечной системы
Небольшой и неприметный метеорит способен перевернуть наши представления о процессах формирования и временных рамках возникновения Солнечной системы. Фрагменты метеорита Northwest Africa 12264 ставят под сомнение устоявшуюся теорию, согласно которой внутренние планеты возникли раньше, нежели внешние, находящиеся за пределами пояса астероидов между Марсом и Юпитером, пишет Phys.org.
Современная наука гласит, что планеты возникают вследствие аккреции — процесса объединения мелких частиц вращающегося газового облака вокруг зарождающейся звезды. Позднее нагретое вещество подвергается процессу дифференциации, приводящему к образованию слоев планеты, таких как ядро, мантия и кора.
До сих пор существовало мнение, что оба эти процесса проходили в разное время в ранней Солнечной системе: внутренние планеты начали формироваться примерно 4,566 млрд лет назад, а внешние — спустя еще 3 млн лет, около 4,563 млрд лет назад. Предполагалось также, что каменистые тела вдали от Солнца возникали позднее из-за повышенного содержания воды и льда, что замедляло их внутренне плавление. Тем не менее изучение образца массой всего лишь 50 граммов, приобретенного в Марокко в 2018 году, опровергло традиционную временную шкалу.
Специалисты Открытого университета в Милтон-Кинсе (Великобритания) доказали, что метеорит прибыл из внешней части Солнечной системы, основываясь на соотношении хрома и кислорода в нем. Затем, измерив изотопы свинца, они определили его возраст, составляющий приблизительно 4,564 млрд лет. Эта цифра совпадает с возрастом базальтовых пород земной коры и аналогичных объектов внутренней части Солнечной системы.
Таким образом, исследование показало, что образование твердых планет происходило одинаково синхронно как внутри, так и снаружи орбиты Юпитера. Разница в возрасте всего пару миллионов лет может казаться несущественной на фоне масштабов космоса, но она способна существенно повлиять на наше представление о развитии планет на начальных этапах существования Солнечной системы.
Ранее на Земле нашли два обломка Меркурия. Это первый случай обнаружения метеоритов с первой планеты Солнечной системы.
