Меркурий окружают загадочные «поющие» плазменные волны
Используя определенные инструменты, хоровые волны можно услышать на Земле, Юпитере и Сатурне, а также на Уране и Нептуне. Так называют явление, когда энергичные электроны попадают в ловушку магнитосферы планеты, вращаясь по спирали вдоль силовых линий магнитного поля и генерируя волны в плазме. Эти волны можно записать и преобразовать в звуки, которые различаются в зависимости от того, как и куда движутся электроны. Их звучание напоминает щебетание и свист птиц.
Теперь ученые из Японии и Франции обнаружили подобные звуки вокруг бесплодного и одинокого Меркурия, когда он огибает Солнце, сообщает ScienceAlert. Но у других планет есть кое-что, чего нет у Меркурия: плотная атмосфера и постоянные радиационные пояса, где солнечные частицы попадают в ловушку магнитного поля планеты.
У Меркурия почти нет магнитного поля. Это голый кусок камня с практически несуществующей атмосферой, расположенный слишком близко к Солнцу. Планета постоянно подвергается воздействию радиации и солнечного ветра.
Но в этом году ученые обнаружили, что Меркурий, даже с его жалкими магнитным полем и атмосферой, имеет полярные сияния, причем странного типа. Задолго до этого открытия ученые думали, что на Меркурии могут быть хоровые волны.
В 2018 году была запущена миссия Mercury BepiColombo. В ней используется инструмент под названием MIO, предназначенный для изучения магнитосферы Меркурия. Космический корабль совершил облет Меркурия в 2021 и 2022 годах, в ходе которых были зафиксированы наблюдения магнитного поля Меркурия.
В данных, собранных MIO, исследователи обнаружили ясные доказательства волн режима свиста (whistler-mode waves) в магнитосфере Меркурия. Однако было что-то необычное: эти волны наблюдались только в небольшой части магнитосферы Меркурия, известной как сектор рассвета.
Это указывает на то, что есть физический механизм, который либо способствует появлению волн в этом регионе, либо подавляет их в остальных областях магнитосферы. Путем моделирования и симуляций исследователи определили, что происходит более эффективный перенос энергии от электронов к электромагнитным волнам именно в секторе рассвета, что приводит к генерации свистовых волн.
Дальнейшее понимание и характеристика этих волн потребует еще больше наблюдений. Первые находки позволят ученым детально спланировать свои исследования перед выводом MIO на орбиту в 2025 году.
Между тем новые кадры миссии Европейского космического агентства Mars Express демонстрируют огромную систему долин на Марсе, которая простирается на расстояние, сравнимое с длиной Италии. Посмотрите, как это выглядит.
Космос полон загадок. Смотрите на примеры в галерее:
