«Летающая тарелка» SpaceX Starfall вернула секретную капсулу с грузом ВВС США
- Капсула Starfall стартовала 20 октября на Falcon 9 с контейнерами AFRL и вернула их после приводнения в Тихом океане.
- В контейнерах были датчики температуры, ударных нагрузок и вибраций, а также медицинское оборудование, пайки и средства выживания.
- Капсула диаметром около 3,1 м способна доставлять с орбиты до 1000 кг груза.
Почему это важно: Возвращение контейнеров стало важным этапом программы Rocket Cargo, изучающей быструю доставку грузов ракетами между удалёнными регионами.
ВВС США впервые подробно показали груз, который доставила на Землю капсула Starfall компании SpaceX. Аппарат участвовал в испытаниях системы ракетной доставки военных грузов из одной точки мира в другую и успешно вернул контейнеры после приводнения в Тихом океане. О завершении операции сообщила Лаборатория военно-воздушных исследований США (AFRL).
Капсула Starfall отправилась в космос 20 октября на ракете Falcon 9 в рамках миссии Bandwagon-5. На борту находились разработанные AFRL грузовые контейнеры с оборудованием, предназначенным для проверки условий транспортировки во время запуска, возвращения в атмосферу и приводнения. 26 октября лаборатория подтвердила, что контейнеры удалось извлечь из воды при поддержке SpaceX.
На опубликованных фотографиях военные осматривают доставленный груз и распаковывают контейнеры. Внутри находились датчики, измерявшие температуру, ударные нагрузки и вибрации на разных этапах полёта. Эти данные помогут оценить, насколько безопасно перевозить чувствительное оборудование с помощью возвращаемых космических аппаратов.
В качестве груза для первых испытаний использовали предметы, которые могли бы пригодиться военным при чрезвычайной ситуации в труднодоступном районе: медицинское оборудование, продовольственные пайки, средства выживания, аккумуляторы и спутниковый трекер с поддержкой SATCOM. Также специалисты проверили, помещается ли внутри капсулы спасательный плот UNI-PAC III, который может быть задействован в будущих испытаниях.
Особое внимание уделили электронике и аварийному снаряжению. Помимо средств связи, в контейнерах находились оборудование для выживания и устройство для опреснения воды методом обратного осмоса. В перспективе подобные системы могут позволить оперативно доставлять помощь и необходимое оснащение в районы, куда сложно добраться обычным транспортом.
Starfall представляет собой компактную возвращаемую капсулу дискообразной формы диаметром около 3,1 м. Аппарат способен доставлять с орбиты на Землю до 1000 кг груза. Для защиты при входе в атмосферу используется теплозащитный экран из углеродного волокна, для управления ориентацией — газовые двигатели, а для посадки — парашютная система.
Первый запуск Starfall состоялся в июне, однако SpaceX пока почти ничего не рассказывает о капсуле. Успешное возвращение контейнеров стало важным этапом программы Rocket Cargo, в рамках которой ВВС США изучают возможность использования ракет для быстрой доставки грузов между удалёнными регионами планеты.
В дальнейшем военные рассчитывают перейти к транспортировке десятков тонн груза за один запуск. Это значительно превышает возможности Starfall, поэтому программа рассматривает и более крупные аппараты. Одним из возможных вариантов ранее называли Starship.
© iXBT
