Летящая к нам межзвездная комета оказалась старше Солнца: новая гипотеза
Практически все астрономы мира сейчас заняты изучением данных о третьем межзвездном объекте 3I/ATLAS, который обсерватория в Чили обнаружила чуть более недели назад, когда он пересек орбиту Юпитера. Довольно быстро удалось установить, что тело имеет кометную природу и происходит из-за пределов Солнечной системы. По мере приближения гостя к нам появляется все больше подробностей.
Первоначальные спектроскопические наблюдения показали, что химический состав поверхности кометы может быть схожим с тем, что имеют транснептуновые объекты, вращающиеся за пределами орбиты самой далекой планеты Солнечной системы. В последнем исследовании ученые применили модель галактической динамики, которая включает расчеты параметров движения объектов в Млечном Пути, оценку химического состава протопланетных дисков и высокоточные данные обсерватории Gaia. Эта модель используется для расчета скорости, возраста и состава популяции межзвездных объектов в нашем окружении.
Работа позволила предположить с высокой долей вероятности, откуда прибыл объект 3I/ATLAS. Скорее всего, он был выброшен из так называемого толстого диска Млечного Пути. Этот газопылевой галактический компонент содержит в себе и звезды. Он охватывает пространство над и под основной плоскостью галактики и вращается вместе с ней. Толстый диск менее плотный, чем тонкий, где сосредоточена основная масса видимой материи, но в нем находится около 10% звездной массы Млечного Пути.
Интересной особенностью толстого диска является то, что в нем в основном располагаются старые звезды. Вместе с данными спектрометрии это наводит на мысль, что и 3I/ATLAS может быть выброшен из очень древней системы. Модель показала, что есть вероятность в 66%, что его возраст более 7 миллиардов лет. Солнечной системе, напомним, около 4,5 миллиарда лет.
Астрономическое сообщество заинтриговано. Изучение этого объекта позволит посмотреть вблизи на тела, сформированные задолго до образования Солнечной системы, лучше понять механизмы образования таких комет. Кроме того, пока непонятно, чего ждать от 3I/ATLAS по мере приближения к Солнцу. Если гипотеза о происхождении верна, то ядро, имеющее размер от 10 до 30 километров, должно иметь много летучих веществ в своем составе. А это означает яркую кометную активность по мере прогрева. Ближайшей точки к Солнцу и к Земле 3I/ATLAS достигнет в самом конце октября.
Ранее мы рассказывали подробности того, как этого межзвездного гостя удалось открыть.
