Лазер соединил самолет и спутник в революционной системе связи «воздух-космос»
На сегодняшний день основным способом передачи информации на Земле и в космосе является радиосвязь. Она работает надежно, но при всех своих достоинствах имеет и ограничения: пропускной способности недостаточно для все более растущих объемов данных. Особенно остро это заметно в космических миссиях: межпланетные аппараты способны собирать информацию за считанные минуты, но передавать ее на Землю приходится днями.
Кардинально изменить картину могут лазерные системы, которые обеспечивают в десятки раз более высокую скорость передачи. Именно такую систему успешно испытали компании General Atomics и Kepler Communications. Вообще, использовать оптическую связь с неподвижных наземных станций относительно просто: оборудованию достаточно удерживать лазер наведенным на спутник. Но сделать то же самое с борта самолета гораздо сложнее. Самолет движется, меняет курс, а спутник тем временем уходит к горизонту. Синхронизировать такой контакт — инженерная задача чрезвычайной точности.
В ходе испытаний инженеры установили оптический терминал General Atomics на самолет De Havilland Canada DHC-6 Twin Otter. Устройство размером всего около 30 сантиметров и мощностью 10 ватт использовало направленный лазер, способный передавать данные со скоростью до 2,5 гигабит в секунду на расстояние свыше 5,000 километров. В реальном полете удалось достичь скорости около 1 гигабита в секунду — это колоссальный показатель для воздушного канала связи.
Президент General Atomics Electromagnetic Systems Скотт Форни отметил, что команде удалось выполнить все ключевые этапы: наведение, захват сигнала и передачу пакетов данных между самолетом и спутником. По мнению специалиста, это важный шаг к устранению существующего коммуникационного разрыва и к созданию устойчивой и защищенной связи для военных и оперативных задач.
Объединив орбитальные оптические возможности Kepler с OCT от GA-EMS, мы показали, что становится возможным, когда космические и авиационные системы работают слаженно.Роберт Конрадпрезидент Kepler US
Технология имеет огромный потенциал не только для военных, где защищенная высокоскоростная связь критически важна, но и для гражданского сектора. В будущем пассажирские самолеты будут обеспечены интернет-соединением, сравнимым по скорости с наземным оптоволокном, а беспилотники получат возможность передавать видео сверхвысокого разрешения в реальном времени.
Так что можно с уверенностью сказать: будущее связи уже рядом. И, точно так же, как в свое время совершили революцию радиосигналы, теперь новой страницей нашей жизни становятся лазерные коммуникации.
Ранее эксперты объяснили, как вспышки на Солнце влияют на спутники.
