Конкурс Lunar XPrize перезапускается, но без финансирования от Google
Moon Express Аппарат Moon Express, одной из команд-участниц, в представлении художника
В январе 2018 года стало известно, что конкурс Google Lunar XPrize, по всей видимости, завершится без победителей: компании-участницы не успевали провести установленную правилами миссию (по отправке роботизированного аппарата на Луну) к дедлайну, 31 марта, а организаторы не намеревались продлевать конкурс. Однако теперь, всего через несколько дней после завершения конкурса, фонд XPrize объявил, что он перезапускает конкурс —, но уже без денежного приза. При этом фонд будет искать нового спонсора, который сможет обеспечить финансирование вместо Google.
Google Lunar XPrize был организован в 2007 году, чтобы помочь частным компаниям в разработке и запуске собственных аппаратов. От конкурсантов требовалось посадить аппарат на Луну, на поверхности которой он бы проехал не менее 500 метров и отправил на Землю изображения и видео в высоком разрешении. Команда, выполнившая данное условие первой до 31 марта 2018 года, выиграла бы 20 миллионов долларов, а команда, успевшая второй, получила бы $5 млн. Ни один из пяти финалистов конкурса, однако, не успел к дедлайну.
Когда же стало известно о завершении конкурса, команды, однако, не стали отказываться от планов по отправке аппаратов на естественный спутник Земли. Так, по словам XPrize, многие компании обратились к фонду с просьбой продолжить соревнование — с денежным призом или без него. Таким образом, теперь XPrize снова ищет спонсора, который бы согласился профинансировать конкурс (в обмен на аппарате, достигшем поверхности Луны, будет название и логотип компании-спонсора).
Как передает The Verge, пока правила для нового конкурса Lunar XPrize не до конца ясны. Впрочем, фонд отметил, что объявит регламент в ближайшие несколько месяцев.
