Китай запустил первый аппарат для посадки на обратную сторону Луны
CNSA «Чанъэ-4» в художественном представлении
Первым китайским аппаратом, приземлившимся на Луну, является «Чанъэ-3», запущенный в 2013 году. Проект «Чанъэ-3» включает специальную посадочную платформу и сам луноход. Примерно так же обстоит дело и с миссией «Чанъэ-4», которая была запущена вчера, 7 декабря; при этом, однако, данный аппарат должен будет совершить мягкую посадку на обратной, пока не изученной стороне Луны — впервые в истории.
Миссия была запущена с космодрома Сичан при помощи ракеты-носителя «Чанчжэн-3B/E», передает NASASpaceFlight. Согласно планам проекта, на поверхность естественного спутника Земли посадочная платформа с луноходом приземлится в начале января 2019 года. Изучать обратную сторону Луны «Чанъэ-4» будет при помощи нескольких камер, спектрометров и радаров; кроме того, будет изучена возможность проведения более качественных радиоастрономических наблюдений, связанная с отсутствием помех с Земли (сигналы с Земли не достигают обратной стороны Луны): предполагается, что в будущем — с учетом результата исследований — ученые могут отправить на Луну радиотелескоп.
Ретранслировать сигналы «Чанъэ-4» на Землю будет специальный спутник Queqiao. Он был запущен Китаем в мае, а через месяц вышел на расчетную орбиту.
