Кашалоты используют удивительно сложный «алфавит» для общения
Анализ голосовых сигналов кашалота показал, что вариации его «щелчков» могут представлять собой своего рода алфавит, лежащий в основе сложной системы общения, сообщает ScienceAlert. Члены природоохранной инициативы Project CETI и ученые Массачусетского технологического института выяснили, что серии «щелчков» длительностью менее 2 секунд действуют как коды — основные единицы (фонемы) речи китообразных.
Ранее киты, живущие большими группами, уже были замечены в использовании уникальных последовательностей щелчков для идентификации себя. Однако новое исследование впервые демонстрирует, что их система общения обладает комбинаторной и контекстно-зависимой структурой. То есть разные комбинации «щелчков» могут иметь разные значения и зависеть от контекста.
Исследователи проанализировали вокализации, записанные у 60 кашалотов (Physeter macrocephalus) с 2005 по 2018 год. Всего в записях было идентифицировано 8719 различных кодов, которые с помощью ИИ были разделены на 21 тип, определенный предыдущими исследованиями.
Кашалоты общаются двумя способами: либо поочередно издают кодовые сигналы, либо воспроизводят звуки одновременно, накладывая их на вокализации партнеров. При этом паттерны возникают как на уровне отдельных «щелчков», так и в общей структуре всей «песни» группы.
Некоторые качества кодов, используемых кашалотами, зависят от контекста. Например, рубато характеризуется удлинением или сокращением звука, не связанным с количеством «щелчков». Еще есть характеристика под названием «украшение» — это добавление дополнительных «щелчков» к базовому звуку. В то же время паттерны ритма и темпа не зависят от конкретных ситуаций.
Этот небольшой набор характеристик «щелчков» позволяет создавать большое количество различимых звуков, подобно фонемам в человеческом фонетическом алфавите.
Крупные комбинаторные системы вокализации очень редки в природе. Но кашалоты, тем не менее, используют такой способ общения. Это показывает, что подобные системы могут развиваться не только у человека. У пчел тоже комбинаторная система общения, но она основана на танцах, а не на пении.
Такая сложность позволяет предположить наличие у кашалотов «двойственности» в паттернах. Именно таким образом люди общаются на тех или иных языках. Контекстно-зависимые единицы, такие как буквы, комбинируются по-разному, формируя новые единицы с новым значением. Эта тактика значительно увеличивает сложность общения.
Ученые пока не подтвердили эту языковую особенность ни у одного другого животного.
Веками синий кит считался самым крупным известным животным, превосходя даже наиболее громадных динозавров. Однако теперь новый вид угрожает его превосходству, исказив представление о эволюции этих гигантских существ.
