Как вырастить гигантскую тыкву с помощью науки
Тыква, выращенная на участке инженера из северной части штата Нью-Йорк Тони Скотта, достигла веса, сравнимого с небольшим автомобилем. Несколько месяцев Скотт заботливо холил растение, регулярно удобрял почву и укрывал плод пледом ночью, поддерживая постоянную температуру. Чтобы примерно оценивать размеры плода, он измерял окружность тыквы рулеткой, пишет Phys.org.
Ежегодно энтузиасты вроде Скотта соревнуются друг с другом, стремясь вырастить самые крупные экземпляры. Тыквы-гиганты нередко достигают массы более 900 кг. Урожай этого года принес Скотту бронзовую награду: его тыква потянула на впечатляющие 876 кг. Размерами могут удивить не только тыквы. Родственники из семейства тыквенных, такие как цуккини, огурцы и дыни, тоже могут вырастать до огромных габаритов. Тем не менее именно оранжевые исполины занимают особое место на осенних праздниках и ярмарках, посвященных Хэллоуину.
Как же людям удается выращивать съедобных гигантов? Все дело заключается в правильном балансе полива, подкормки и агротехники. Огромные тыквы поглощают колоссальное количество воды каждый день — иногда оно достигает сотен литров. Под действием солнца процесс фотосинтеза протекает аналогично обычным растениям, но механизм усвоения пищи внутри таких овощей работает гораздо интенсивнее, обеспечивая быстрое насыщение полезными веществами и влагой. По мере расширения листового покрова садоводы прореживают лишнюю завязь, удаляя маленькие тыквы, чтобы обеспечить основной плод максимальным количеством воды и микроэлементов.
Из-за действия гравитации гигантские тыквы приобретают широкую и приплюснутую форму. Они выглядят громоздкими и немного искаженными, будто расплющенные блины необычной конфигурации. Тыква, выращиваемая Скоттом, выделяется мягким оранжевым цветом кожуры. Днем он защищает ее брезентовым полотном, препятствуя преждевременному созреванию и затвердеванию поверхности. Система полива организована путем капельного орошения сверху.
По данным источника, Скотт вот уже восьмой сезон занимается выращиванием гигантских тыкв. Его по-прежнему изумляет, насколько стремительно они растут, увеличиваясь ежедневно на 18−23 кг. Он оборудовал грядки специальными светоотражателями и даже установил макет волка, чтобы отпугнуть прожорливых оленей и других любителей оранжевого лакомства.
Тем временем российские физики создали устройство для повышения урожайности в теплицах.
