Как суслики восстановили гору Сент-Хеленс за один день
Группа микробиологов из Калифорнийского университета вместе с коллегами проанализировала последствия давнего эксперимента по восстановлению дикой природы после вулканической активности. В эксперименте приняли участие суслики. Более 40 лет назад их действия помогли возродить жизнь на обгоревших склонах горы Сент-Хеленс.
Сент-Хеленс — активный стратовулкан, расположенный в округе Скамания американского штата Вашингтон. Его высота составляет 2549 м. В 1980 году произошло одно из его крупнейших извержений. Лава оставила после себя выжженную землю, пепел и обломки.
Восстанавливать территорию с пострадавшей флорой и фауной решили с помощью сусликов. Ученые предположили, что, выкапывая полезные бактерии и грибы, грызуны могут ускорить процесс восстановления утраченной растительной и животной жизни. Сусликов оставили на горе после того, как земля остыла, всего на 24 часа. Преимущества того единственного дня оказались неоспоримы. Они все еще видны более 40 лет спустя, пишет Phys.org.
«Сусликов часто считают вредителями, но мы думали, что они захватят старую почву, поднимут ее на поверхность, и именно там произойдет восстановление», — комментирует микробиолог Калифорнийского университета в Риверсайде Майкл Аллен. Предположение оказалось верным. Но ученые не ожидали, что преимущества этого эксперимента будут видны в почве в наши дни, в 2024 году. В рамках новой работы они изучили местные земли и нашли весомые отличия между распространением сообществ грибов и бактерий в тех местах, где были суслики, и тех местах, куда их не завозили.
После того как эксперты высадили несколько местных сусликов на двух участках горы на день, земля там вновь начала процветать. Во время эксперимента суслики активно рыли и выкапывали подземные ходы. Через шесть лет после этого на участках процветало уже около 40 000 растений. При этом нетронутая грызунами земля оставалась в основном бесплодной.
Результат оказался хорошим за счет восстановления симбиоза корней высших растений и мицелия грибов. Грибы-микоризы проникают в клетки корней растений, чтобы обмениваться питательными веществами и ресурсами. Они защищают растения от патогенов в почве, и, что особенно важно, доставляют питательные вещества в бесплодные места, помогая растениям укорениться и выжить.
Тем временем пользователь из России сгенерировал с помощью нейросети «карманных сусликов-садоводов». Эти прелестные зверьки растопят ваше сердце.
