Как галактика меняет жизнь на Земле: загадочная закономерность
Жизнь на Земле развивается во многом под влиянием нашей галактики, рассказали астрономы в недавней статье. Они решили для примера изучить эволюцию морского планктона и обнаружили крайне любопытную закономерность: загадочные всплески разнообразия радиолярий, динофлагеллятов и прочих подобных микроорганизмов происходили, к примеру, 165, 100−105 и 40−45 миллионов лет назад. И ученые обратили внимание, что именно в эти периоды Солнечная система оказывалась дальше всего от центральной плоскости Млечного Пути.
Напомним, Солнце вместе со всей своей системой, как и все остальные звезды, обращается вокруг центра галактики и совершает один полный оборот примерно за 240 миллионов лет. Но при этом оно движется по своей орбите не ровно в плоскости галактики, а периодически то опускается, то поднимается — как бы «ныряет» в галактический диск и из него «выныривает». И так повторяется примерно каждые 63 миллиона лет, то есть по четыре раза за каждый галактический год.
Надо сказать, полностью диска галактики Солнечная система никогда не покидает, потому что он довольно толстый — в общей сложности примерно 2000 световых лет в толщину. Для сравнения, его диаметр при этом превышает 100 тысяч световых лет. И все же колебание довольно значительно: Солнце удаляется от центральной плоскости на расстояние до 200−280 световых лет. Конкретно сейчас мы — всего в 50−70 световых годах от нее и находимся в процессе удаления.
Астрономы объяснили, что в зависимости от местоположения Солнечной системы в галактике на Земле меняется уровень галактической радиации — потока летящих от звезд высокоэнергетических частиц. И, как ни странно, на максимальном удалении от галактической плоскости этот уровень выше, потому что в пределах плоскости проходят силовые линии мощных галактических магнитных полей, а они от радиации защищают.
Но для жизни на Земле такое регулярное усиление бомбардировки галактическими частицами оказывается полезным: оно вызывает мутации в ДНК организмов, тем самым ускоряет эволюцию и приводит к появлению новых видов.
Кстати, интересный факт: знаменитый Кембрийский взрыв, внезапное усложнение и повышение многообразия живой природы 540 миллионов лет назад тоже совпадает с моментом максимального удаления Солнца от галактической плоскости. Не исключено, что более интенсивный поток частиц из космоса тогда послужил неким дополнительным импульсом для этого эпохального события в истории Земли.
Ранее астрономы назвали самое безопасное для обитаемых планет место в космосе.
