Как физики открыли второго кота Шредингера... или нет?
Кот Шредингера — знаменитый мысленный эксперимент, предложенный одним из отцов квантовой механики Эрвином Шредингером: представим, что в ящике есть небольшое количество радиоактивного вещества — настолько малое, что за час может распасться всего один атом. Еще в ящике есть устройство, которое фиксирует распад и разбивает емкость с ядом, отчего кот погибает.
Физики считают, что до тех пор, пока за ядром атома никто не наблюдает, оно существует одновременно в двух состояниях: ядро одновременно и распалось, и не распалось, — кот в ящике и жив, и мертв. Открыв ящик, исследователь застанет его либо живым, либо мертвым.
Шутка Шредингера призвана объяснить некоторые парадоксы квантовой физики на объектах привычного мира. В йельском эксперименте «кот» состоял из целых 80 фотонов, запутанных между собой в резонаторе — приборе, задающем всем фотоном одинаковую длину волны. Таких резонатора два: они связаны между собой замкнутым полупроводником.
То, что происходит с фотонами в одном из резонаторов, будет отражаться на судьбе частиц во второй камере. «Открыв» только один из резонаторов, о связи между фотонами в открытом и в закрытом узнать нельзя: чтобы ее увидеть, нужно «открыть» оба.
