История Джеймса Кларка: как бывший служащий ВМС США стал первым интернет-миллиардером01.07.2016 14:52

Джеймс Кларк создал целый ряд компаний, две из которых — Silicon Graphics и Netscape — cтали всемирно известными и произвели революцию в своих отраслях. Для многих он остается культовым предпринимателем, который так или иначе добивался успеха в тех сферах, в которых действовал.

Ранние годы и образование

Джеймс Кларк родился в 1944 году в Плейнвью в Техасе. С детства у него был волевой характер. Отец будущего предпринимателя страдал от алкоголизма и часто менял работу, поэтому деньги семье приносила в основном мать, которая работала медсестрой. Когда Джеймсу было 14 лет, его родители развелись. Судя по некоторым данным, после этого они еще несколько раз сходились и расходились.

Предприниматель вспоминает о детстве нечасто и в основном негативно. В школе Джеймс славился как бунтарь и шутник, но при этом проблем с учебой у него не было, и он даже демонстрировал выдающиеся результаты в математике. Эти достижения портили постоянные проделки и нарушения дисциплины. Его несколько раз отстраняли от обучения, а после очередной ссоры с учителем Кларк сам решил уйти из школы.

Кларк пошел служить на флот, на что ему пришлось долго уговаривать мать, которая должна была подписать соответствующее разрешение. На флоте будущий предприниматель сразу же оказался в числе провинившихся.

В самом начале новобранцам предложили пройти тест на профпригодность, с какими Джеймс до того не имел дела. Поразмышляв над выполнением, он заметил, что большая часть из ответов хотя бы частично правдива, а потому выбирал все ответы. Офицерам эта логика не понравилась, и они обвинили Кларка в обмане. В наказание его сразу отправили на службу в море.

Служба на флоте своеобразно повлияла на жизнь Джеймса. Прежде презиравший школу, юноша познакомился с людьми, которые не знали элементарных вещей, и понял, как ему повезло. Вдобавок он оценил, насколько плохо полностью оказаться в чей-то власти.

В общем, когда Кларк наконец вернулся в США, то первым делом решил закончить образование. Сначала была военная школа, в которой он неожиданно для себя стал одним из лучших учеников. Затем он отправился учиться на вечерние курсы в университет Тулейна, а после поступил в университет Нового Орлеана.

Следующим шагом стало получение кандидатской степени в области компьютерных наук в Ютском университете. Некоторые источники указывают, что Джеймс окончил еще несколько высших учебных заведений, но единого мнения по этому поводу нет. Также часто его обучение в военной школе не упоминают вовсе. В другой версии событий Кларк попросту получил среднее образование в период службы. Ну и нельзя не вспомнить, что по информации некоторых источников Кларк учился в военно-морском институте.

После получения степени Кларк успел поработать в нескольких университетах, а в 1979 году занял должность доцента в Стэнфорде. В это время он стал участником исследовательской группы Xerox, которая занималась разработками в сфере 3D-графики. Вместе с другими специалистами он в 1978 году создал Geometry Engine — первый компьютерный чип, направленный на работу с 3D. Неясно, создал ли он этот чип в лабораториях Xerox или вместе с аспирантами в Стэнфорде.

Создание Silicon Graphics

Geometry Engine повезло с создателем: Кларк, понимая возможные масштабы его использования, принялся искать деньги для создания компании. Сначала он пытался получить финансирование у таких гигантов, как Hewlett&Packard или IBM, но корпорации не понимали, в чем польза от подобной разработки.

В итоге Кларк нашел деньги, выступая на очередной конференции. Дальше он вместе с шестью своими аспирантами ушел из университета и основал компанию Silicon Graphics. Она была официально зарегистрирована в 1982 году. Cумма вложений в компанию составила $20 млн, инвестором стала Mayfield Group.

Первым продуктом SGI стали графические терминалы IRIS-1000 c встроенной системой растрового изображения. Эти терминалы были отлично укомплектованы, начиная с процессора Motorola 68 000, а сердцем всей разработки стал Geometry Engine. Один терминал стоил от $80 тысяч, и позволить их себе могли только достаточно крупные компании.

Разработки были революционные, а вот руководитель из Кларка вышел не очень хорошим. Он был отличным предпринимателем, визионером, умел донести идею до инвесторов, но вот наладить работу компании не мог. Чтобы обеспечить ей устойчивое финансовое положение, он продавал доли SGI Mayfield — видимо, по неопытности.

Вдобавок были сложности с монетизацией и поиском клиентов. Начиная бизнес, Кларк руководствовался не перспективой разбогатеть, но верой, что сможет изменить индустрию. Он больше времени тратил на привлечение лучших специалистов, чем на поиск способов заработать.

Все это привело к тому, что акционеры сместили Кларка с поста генерального директора, и эту должность занял Эдвард Маккракен. Кларк остался председателем компании, но уже не мог влиять на управление и был очень раздосадован. Перестановка пошла на пользу SGI: Маккракен 16 лет проработал в Hewlett&Packard и в бизнесе разбирался отлично. Почти все источники отмечают, что именно Маккракен построил бренд SGI и довел выручку компании от $5,4 млн до $3,7 млрд.

В любом случае такой рост был бы невозможен без революционных разработок Кларка и собранной им команды. Усилиями Маккракена в числе клиентов компании оказались известные киностудии, и SGI начала отлично зарабатывать. Компания продолжала выпускать графические терминалы IRIS, попутно улучшая этот продукт. Одним из самых революционных устройств стал уже не терминал, а скорее компьютер IRIS 3000.

В 1987 году была выпущена IRIS 4D — первая настоящая графическая станция компании. Ее популярность увеличила доходы, которые уже через год составили $170 млн. IRIS 4D использовали для создания спецэффектов в фильмах «Терминатор 2: Судный День» и «Парк Юрского периода».

В 1990 году SGI порадовала своих клиентов новой станцией — IRIS Indigo. Последняя на то время считалась лучшей в отрасли, и некоторые компании продолжали ее использовать до 2000-х годов, хотя в 1992 году появилась IRIS Indigo 2. В дальнейшем SGI выпустит еще несколько революционных продуктов вроде графического суперкомпьютера Reality Engine. Кроме того, Маккракен приобретал компании, среди которых была MIPS Computer System.

Акционеры и Маккракен были довольны положением дел, но Кларк видел ситуацию по-другому. Уже в конце 1980-х годов он заметил популяризацию персональных компьютеров и бурный рост Microsoft. Предприниматель понимал, что корпорация Гейтса способна свергнуть SGI с пьедестала за счет проработанного софта и более продвинутых персональных компьютеров.

Он предложил акционерам сделать продукцию дешевле, менее громоздкой, ориентированной на обычного пользователя, а также заняться разработкой интерактивного телевидения. Маккракен и совет директоров восприняли идеи скептически: сочли, что нет нужды менять то, что и так хорошо продается.

Кларк понял, что не сможет ни на что повлиять, и в 1994 году покинул компанию, продав оставшиеся акции. Несмотря на успех SGI, он заработал на ней всего $16 млн, во многом из-за своих ошибок при сделках с инвесторами. Так SGI потеряла своего главного мечтателя, о чем руководство вскоре пожалело. Маккракен покинет компанию в 1997 году, когда ее дела будут уже в плачевном состоянии.

Знакомство с Марком Андриссеном. Создание Netscape и борьба с Microsoft

Оказавшись без компании, но уже в статусе миллионера и визионера, Кларк недолго оставался не удел. Еще в начале 1990-х Джеймса заинтересовал интернет: это была хорошая ниша для программного обеспечения и для успеха нужно было первым занять ее с лучшим продуктом. Кларк начал собирать команду из молодых специалистов, рассылая письма кандидатам, подходящим под его требования.

Первым откликнулся Марк Андриссен, создатель браузера Mosaic, от которого Кларк был в восторге. При знакомстве Кларк смог произвести впечатление на Андриссена. Вскоре команда пополнилась еще несколькими талантливыми специалистами, и в 1994 году была создана Netscape Communications, в которую Кларк вложил $3 млн.

Есть версия, что Кларк хотел заниматься не браузерами, а интерактивным телевидением, но Андриссен смог его переубедить. В любом случае Netscape началась со встречи этих двух знаковых для отрасли фигур. По воспоминаниям первых сотрудников Netscape, Кларк произвел на них впечатление человека, который собирается изменить индустрию и умеет воодушевить других.

Netscape быстро стартовала, представив браузер Netscape Navigator — это был лучший на то время продукт на рынке, и неудивительно, что он захватил лидерство. Уже в 1995 году компания вышла на IPO, а ее доходы составили $85 млн. Кларк стал первым в истории интернет-миллиардером.

Кларк вскоре придумал способ заработать на Netscape Navigator: некоторые функции браузера были доступны только пользователям, которые за них заплатили. Казалось бы, все было отлично, и можно было дальше наращивать преимущество на рынке, но тут у Netscape появиля сильный соперник в лице Microsoft с ее Internet Explorer.

Компания использовала, возможно, единственную крупную ошибку руководства Netscape. Кларк почему-то не выкупил права на Mosaic у NCSA, где раньше работал Андриссен, так что их купила компания Spyglass, которая выгодно перепродала ее Microsoft. Билл Гейтс на законных основаниях получил исходный код Netscape и смог начать покорение рынка. Кстати, Spyglass о Кларке и Андриссене отзывалась отрицательно и называла их ворами интеллектуальной собственности.

Первые версии Internet Explorer не оказали особого влияния на рынок. В середине 1990-х годов Netscape контролировала 80% рынка, поэтому у Кларка были реальные причины считать, что его компания не только захватила лидерство, но и удержит его. Ситуацию изменил 1996 год и выход IE 3.0 — первая версия браузера, по умолчанию добавленная в Windows 95 Plus, и первая, которая функционально не уступала Netscape Navigator. Доминирование Netscape на рынке браузеров в одночасье завершилось.

Не помог даже иск, обвиняющий Microsoft в монополии, который Кларк подал в 1997 году. Спорные решения суда и аппеляции Microsoft привели к тому, что запрет Internet Explorer как стандартного браузера действовал только на Windows 95 и не распространялся на Windows 98. Дальше были сняты ограничения и с Windows 95.

Кларк, судя по всему, надеялся на помощь государства, а возможно, и разделение Microsoft, как в свое время Standard Oil, но тщетно. Дальше была попытка расправиться с конкурентом благодаря продукту, но руководство Netscape так спешило с новыми версиями браузера, что выпускало их с ошибками.

Компания несколько раз попыталась составить Microsoft конкуренцию в других видах софта, но успеха это не принесло. В 1998 году Netscape была поглощена AOL.

Healtheon и другие проекты. Уход из интернет-бизнеса

Сам Кларк в это время уделял компании мало внимания. Хорошо заработав на IPO Netscape, он сразу занялся новым проектом Healtheon — он был призван покончить с волокитой при заполнении медицинских бумаг и обеспечичить коммуникацию между врачами и пациентами, а также больницами, аптеками и страховыми компаниями.

Первым делом Кларк представил свое видение совету директоров Netscape, но они его не поддержали, к тому же Джеймс уже не был генеральным директором компании. Впрочем, одним из участников совета директоров был Джон Дорр, один из партнеров венчурной фирмы Klein Perkins Caufield & Byers.

Дорру идея понравилась, и он познакомил ее автора с Дэвидом Шнеллом — также партнером Klein Perkins и дипломированным врачом. Вместе они открыли новую компанию. Кларк пригласил в команду бывшего инженера Silicon Graphics Павана Нигама.

Кларк сам вложил в новую компанию $16 млн и привлек инвестиции Klein Perkins и New Enterprise Associates. Шнелл стал генеральным директором. Кларк планировал, подбирал команду и обеспечивал уникальное видение. Некоторые исследователи говорят, что предприниматель больше любит создавать компании и производить революции, а от каждодневного управления быстро устает.

Как бы то ни было, Healtheon стартовала, и команда инженеров попыталась реализовать задумку Кларка. Сам он в разработке принимал мало участия. Рост компании затрудняло то, что врачи по большей части еще мало доверяли интернету, а в больницах не было современных компьютеров. Вдобавок вся медицинская отрасль построена на конфиденциальности информации.

Шнелл заключил контракт с Blue Cross Blue Shield Association, объединявшей 36 компаний и организаций по страхованию жизни. Но та из-за своих неурядиц за несколько месяцев получила $90 млн ущерба, и соглашение было аннулировано. К 1997 году Healtheon пребывала не в лучшем состоянии, и Шнелл решил покинуть свой пост.

Вместо него компанию возглавил Майкл Лонг, который постепенно начал переориентировать ее на врачей предлагая новые функции вроде направления к конкретному специалисту и проверки наличия страховки у пациента. Благодаря еще одной технологии компании клиенты смогли обновлять свою медицинскую информацию при помощи различных приспособлений, начиная с браузера и заканчивая телефоном.

В этом же году Лонг заключил контракт на поставку программного обеспечения Bob&Toland Physians, сумма сделки составила около $25 млн. Похоже, это был не единственный клиент компании: уже через год она смогла осуществить поглощение ActaMed, сумма сделки составила $150 млн.

ActaMed занимается предоставлением медицинской информации. Это своего рода информационная сеть, которая соединяет больницы, страховые компании, лаборатории, врачей и фармацевтические компании. Вместе вся эта система позволяет, например, быстро получить информацию о результатах анализов, наличии страховки и необходимого лекарства.

В 1998 году Кларк готовил Healtheon к IPO. Из нашего времени такое решение выглядит рискованно, но тогда как раз подходил к пику пузырь доткомов, и интернет компании переоценивались. В 1999 году Healtheon успешно провела первое публичное размещение акций, но аналитики, как и прежде, относились к компании с сомнениями. Многие шутили, что публичное размещение провела скорее ActaMed, дополненная идеями Кларка, а не Healtheon.

В том же 1999 году Microsoft собралась инвестировать $100 млн в компанию WebMD, которая также предоставляла информацию в области здравоохранения. Кларк не намерен был терять еще одну компанию из-за Microsoft, и попытался их опередить. В этом же году произошло слияние Healtheon и WebMD.

Джефри Арнольд занял пост главы объединенной компании, а Лонг — должность главного операционного директора. Роль Кларка в дальнейшем развитии Healtheon и WebMD до конца не ясна: источники в основном указывают, что он убедился в успехе и переключился на другие проекты.

В этом же году Кларк опубликовал автобиографию, в которой много места уделил противостоянию с Microsoft. На то время он был одним из авторитетов Кремниевой долины: три его предыдущие компании, несмотря на сложности, достигли капитализации в $1 млрд, поэтому новые проекты предпринимателя вызывали у людей живой интерес.

Очередная компания Кларка получила название MyCFO и началась с того, что ее основатель попытался декларировать свои налоги и решил создать проект, который поможет справляться с сопутствующими трудностями. MyCFO должна была обеспечивать клиенту доступ к его финансовой информации и помогать в управлении средствами.

Разработка предназначалась для владельцев состояния более чем $100 млн. Компания быстро заполучила около 20 клиентов, но долго под руководством Кларка не задержалась. В 2002 году он за $30 млн продал ее банку Harris.

Еще один проект Кларка, запущенный в конце 1990-х годов, получил название Shutterfly. В этот раз он выступил только как инвестор, сама идея принадлежала Кристоферу Норту. Для нынешнего времени Shutterfly выглядит банально: фотохостинг, куда можно было заливать фотографии с цифровых камер, отбирать лучшие, отправлять их близким и распечатывать.

Главной фишкой Shutterfly стало то, что загруженные фотографии можно было использовать для дизайна открыток, кружек и прочей сувенирной продукции. Изначальный сервис был усовершенствован, поэтому компания сейчас имеет рыночную капитализацию в $1,5 млрд. Кларк в 2007 году покинул Shutterfly, а два года спустя продал оставшиеся акции.

В 2000 году Кларк поучаствовал в создании сразу двух компаний. Первая получила название Neoteris. Она достаточно успешно работала на рынке сетевой безопасности. Вторая — DNA Sciences, которая занималась генетическими исследованиями. Что интересно, обе эти компании были проданы в 2003 году. DNA Sciences была поглощена Genaissance Pharmaceuticals, а Neoteris — NetScreen.

С началом нового тысячелетия и крахом доткомов Кларк переключился с интернет-компаний на другие рынки и переехал в Майами, заинтересовавшись недвижимостью. В интервью Джеймс отметил, что, вполне вероятно, навсегда оставляет интернет-рынок, который еще не скоро восстановится после краха доткомов. Также он заявлял, что атмосфера в Кремниевой долине стала слишком депрессивной.

В 2003 году вместе со своим другом Томасом Ермолюком Кларк основал Hyperion Development Group, которая занимается недвижимостью во Флориде. В 2005 году он объявил, что создает в Редмонде компанию Commandscape, которая будет создавать софт для управления жилыми домами. В нее он вложил $6,5 млн и привлек еще $5 млн дополнительно. Идея у многих вызвала сомнения в реалистичности, и результаты неясны: информации о продуктах компании найти не удалось.

Образ жизни и благотворительность

Став миллиардером, Кларк научился ни в чем себе не отказывать. В 1998 году на заказ была построена яхта Hyperion, стоившая Кларку $50 миллионов, но он остался недоволен ее масштабами и через какое-то время продал.

Перед продажей предприниматель купил еще одну яхту, с 18 каютами, более просторную: на ней нашлось место для библиотеки и кинотеатра. Она получила имя Athena и стала попадать в разнообразные рейтинги самых роскошных яхт. В 2012 году стало известно, что Кларк выставил Athena на продажу, стоимость составила $95 млн. Покупателей на нее не нашлось, и, похоже, цена со временем уменьшилась. Тогда же была выставлена на продажу еще одна яхта предпринимателя Hanuman.

В 2014 году была спущена на воду новая яхта Кларка, построенная для участия в гонках, — Comanche. Она обошлась предпринимателю в $100 млн Уже в 2015 году Comanche подтвердила статус одной из самых быстрых парусных яхт в мире.

Мореплавание остается важной частью жизни Кларка со времен его службы на флоте. Он даже был исполнительным продюсером документального фильма «Бухта», который рассказывает об истреблении дельфинов. Кроме яхт, Кларк владеет самолетом Gulfstream. Также он известен как коллекционер вина и картин: у него имеются работы Пикассо, Моне и Ван Гога.

Еще одним хобби Кларка стала недвижимость. В 1999 году он приобрел знаменитое поместье Il Palmetto во Флориде. Несмотря на его размеры и культурную ценность, оно обошлось в достаточно скромные $11 млн. Поместье, судя по всему, было не в лучшем состоянии, и Кларку пришлось немало вложить в его реставрацию. Также он длительное время владел пентхаусом в Майами, который был продан в 2011 году за $21,5 млн.

Кларк продолжает скупать недвижимость и сейчас: в 2014 году он за $ 37,5 млн приобрел у режиссера Рона Ховарда поместье в Армонке. В 2015 году за $37 млн. был куплен таунхаус в Нью-Йорке, который раньше принадлежал миллиардеру Полу Меллону и его жене Рейчел. Также Кларку по-прежнему принадлежит собственность в Кремниевой долине.

Рассказ будет не полон, если не упомянуть о подходе Кларка к развлечению и отдыху. Однажды Элон Маск пригласил Ларри Эллисона погонять на треке за рулем McLaren. К гонке решил присоединиться и Джеймс Кларк. Подходящей спортивной машины у него не было, и он попросил немного подождать, пока не подберет что-то в салоне Ferrari.

После 2005 года информация о Кларке обрывочна. Известно, что в 2009 году его фамилия пропала из списка миллиардеров Forbes — вероятно, вследствие финансового кризиса. Далее есть данные об инвестициях Кларка в Apple и о том, что в 2012 году он вернулся в список миллиардеров.

Что касается личной жизни, о Кларке ходит печальная история: когда он запланировал создание Silicon Graphics и ушел из Стэнфорда, его первая жена ушла, забрав с собой детей. После этого у Кларка было еще два брака, а в 2009 году Кларк женился в четвертый раз. Его избранницей стала модель Кристи Хинце, она на 36 лет младше предпринимателя.

Нельзя обойти вниманием благотворительную деятельность Кларка. В 1999 году он пообещал пожертвовать Стэндфордскому университету $150 млн, на его деньги был построен биомедицинский центр. Кларка внесли в список главных благотворителей 1999 года. В 2001 году он передумал, пожертвовав только часть из обещанной суммы. По официальной версии, таким образом он выразил протест против введенных ограничений на изучение стволовых клеток.

Также Кларк жертвовал деньги инженерному факультету Туланского университета, чтобы в нем могли учиться талантливые, но недостаточно обеспеченные студенты. Он входит в правление Всемирного фонда дикой природы и помогает ему финансово.

С 2009 по 2013 год Кларк вкладывал примерно по $1 млн в год на Perlman Music Program, которая помогает оттачивать навыки юным струнным музыкантам в летней музыкальной школе и круглогодичных программах. Еще часть денег предпринимателя уходит в морские благотворительные организации.

Джеймс Кларк за свою жизнь поставил несколько уникальных рекордов: он первый интернет-предприниматель, заработавший $1 млрд, и создатель трех компаний, капитализация которых превысила эту же сумму. Кларк не стал одним из тех руководителей, которые долго возглавляют одну компанию: он скорее визионер, который находит идеи, подбирает команду и вкладывает деньги. Для управления компанией нужны другие люди, которым порой не хватает неординарного взгляда Кларка.