Исчезнувшая экзопланета оказалась облаком пыли
Планета Дагон, известная также как Фомальгаут b, была обнаружена в октябре 2008 года на самом краю пылевого диска, окружающего удаленную на 25 световых лет от Солнца звезду Фомальгаут. Один раз, в 2011 году, ученые уже усомнились в существовании Дагона, но затем он был все же идентифицирован в качестве планеты.
Однако неясности оставались. Дагон был слишком ярким и не проявлял никаких признаков инфракрасного излучения, что очень необычно — экзопланеты не обладают достаточным размером, чтобы отражать такое большое количество света, и в то же время они теплые, то есть должны быть видны в инфракрасном диапазоне.
Собрав и проанализировав всю доступную архивную информацию «Хаббла» о Дагоне, аризонские астрономы пришли к выводу, что он все же не планета, а облако пыли, образовавшееся от столкновения двух объектов размером примерно в 200 км каждый. А главным доказательством этой версии стало то, что в 2014 году Дагон просто исчез, и ученые считают, что это исчезновение стало результатом разлета пылевого облака — сейчас его размер составляет порядка 200 миллионов километров.
Но это открытие нисколько не расстроило астрономов, поскольку вместо экзопланеты они получили свидетельство редчайшего события — подобные столкновения в системе Фомальгаута происходят примерно раз в 200000 лет. И «Хаббл» оказался в нужное время в нужном месте, предоставив ученым возможность понаблюдать, как планеты могут разрушать друг друга. Единственное, что разочаровывает — это то, что телескоп не зафиксировал сам момент столкновения.
Обсудить 0
