«Хаббл» готовит карту центра Млечного Пути для будущего телескопа имени Нэнси Грейс Роман
Астрономы завершили масштабный обзор центральной области Млечного Пути с помощью космического телескопа «Хаббл», чтобы подготовить основу для будущих наблюдений космического телескопа «Нэнси Грейс Роман» (Nancy Grace Roman Space Telescope). Новый проект позволит значительно точнее интерпретировать данные нового телескопа, запуск которого NASA рассчитывает провести уже в сентябре этого года.
Речь идёт о галактическом балдже — плотной центральной области Млечного Пути, где сосредоточены огромные скопления звёзд, планет и других объектов. «Нэнси Грейс Роман» станет первым космическим телескопом, для которого систематическое изучение этой области станет одной из основных научных задач. Благодаря широкому полю обзора и высокой частоте съёмки аппарат сможет наблюдать миллионы звёзд и обнаружить тысячи новых экзопланет.
Чтобы подготовиться к этой миссии, астрономы заранее отсняли при помощи «Хаббла» значительную часть тех же областей, которые позже будет изучать «Нэнси Грейс Роман». Сравнение старых снимков «Хаббла» с новыми данными «Нэнси Грейс Роман» поможет учёным точнее определять свойства объектов, участвующих в гравитационном микролинзировании.
Наблюдения «Хаббла» за областью события микролинзирования, впервые зарегистрированного проектом OGLE в 2013 году. «Хаббл» смог разделить звезду-линзу на переднем плане и более далёкую фоновую звезду, свет которой был искажён гравитацией. Это позволяет точнее определять массу объектов, участвующих в микролинзировании. Источник: изображение NASA, ESA, Sean Terry (UMD), Jay Anderson (STScI); обработка Alyssa Pagan (STScI) Именно микролинзирование станет ключевым инструментом «Нэнси Грейс Роман». Такой эффект возникает, когда массивный объект — например звезда или планета — своим гравитационным полем искажает свет более далёкой звезды. Эти события позволяют находить даже очень тусклые или невидимые иными способами объекты, включая экзопланеты, планеты-сироты, нейтронные звёзды и чёрные дыры.
Учёные ожидают, что «Нэнси Грейс Роман» обнаружит сотни планет, выброшенных из собственных звёздных систем. Кроме того, телескоп сможет находить изолированные чёрные дыры и нейтронные звёзды звёздной массы, которые практически невозможно разрешить обычными методами.
Наблюдения будут проходить сериями по 72 дня. В течение каждой такой кампании «Нэнси Грейс Роман» будет делать снимок выбранной области каждые 12 минут. Общая площадь обзора составит около 1,7 квадратного градуса — примерно как 8,5 полных лун на небе.
Предварительные данные «Хаббла» особенно важны потому, что во время микролинзирования излучение разных объектов может сливаться. Если же звёзды были заранее сняты отдельно, астрономы смогут позже точно определить, какой объект оказался линзой, а какой — источником света.
Кроме поиска экзопланет, новый обзор поможет составить подробные карты межзвёздной пыли в центре галактики. Эти области поглощают и рассеивают свет, осложняя наблюдения. Также проект создаёт новый гигантский каталог звёзд: «Хаббл» должен зафиксировать от 20 до 30 миллионов объектов, а «Нэнси Грейс Роман» в перспективе увеличит этот каталог до 200–300 миллионов источников.
© iXBT
