Грузовместимость новейших лунных ракет измерили бананами
В своем Twitter-аккаунте Кен разместил схему, на которой нарисованы самые верхние части четырех разрабатываемых сейчас сверхтяжелых ракет: Vulcan Centaur Heavy (создается совместным предприятием Boeing и Lockheed Martin — ULA), New Glenn (от компании Джеффа Безоса Blue Origin), Falcon Heavy и Starship (обе от SpaceX), а также многострадальная SLS, строящаяся непосредственно NASA. Для сравнения габаритов обтекателей и пространства под ними слева от схемы изображен «типичный синий кит», а рядом с каждым рисунком — еще и человечек.
Дополнительные уточнения: expended — полностью одноразовая ракета (или конфигурация в полете); 1st stage reuse — первая ступень возвращается на Землю (часть ее топлива тратится на это); full reuse, no refuel — обе ступени возвращаются на Землю, дозаправка в космосе не производится; co-manifest with Orion — полет груза вместе с пилотируемым космическим кораблем Orion.
Кроме того, сверху каждого обтекателя подписана его длина, а «внутри» — полезный объем. Ниже, в характеристиках каждой ракеты указаны максимальные массы полезной нагрузки на различные орбиты или траектории: LEO — низкая околоземная (200−500 км), GTO — геопереходная орбита (высокоэллиптическая, для доставки аппаратов на геосинхронную орбиту) и TLI — траектория отлета к Луне. Также, в качестве бонуса указана вместимость обтекателя в бананах. Это своеобразная отсылка к популярной в англоязычном сегменте интернета шутке про демонстрацию любого объекта рядом с «бананом для масштаба».
Вариантов SLS так много, что Киртланд вынес их отдельно. В схеме есть ошибка, которую Кен заметил только после публикации: количество бананов под обтекателем SLS Block 1a подсчитано неверно, должно быть 2 345 454.
Примечательно, что из всех вышеперечисленных ракет-носителей, только Falcon Heavy является действующей, разработка которой завершена и проведены не только испытательные, но и «рабочие» пуски. Всего это детище SpaceX летало в космос уже три раза — в 2018 году на орбиту Солнца был запущен электромобиль Tesla Roadster в качестве тестовой полезной нагрузки, а в 2019 году весной отправился саудовский спутник, а летом Министерство обороны США всего одним запуском этой сверхтяжелой системы пополнило свою группировку исследовательских спутников сразу более чем дюжиной аппаратов.
