«Гормон вознаграждения» дофамин работает совсем не так, как мы думали раньше
Новое исследование нейрофизологов из Медицинского кампуса Университета Колорадо полностью опровергло существующие представления о работе дофамина, сформированные еще в XX веке. Как оказалось, дофамин не «распыляется» по мозгу как туман, а высвобождается точечно, короткими и очень быстрыми вспышками, направленными строго на конкретные группы нейронов. Это открытие может изменить не только наше понимание механизмов работы мозга, но и существующие подходы к лечению таких расстройств, как болезнь Паркинсона, СДВГ, депрессия и шизофрения.
Исследование, опубликованное под руководством профессора Кристофера Форда, показало, что дофаминовые сигналы в мозге обладают невероятной точностью — как во времени, так и в пространстве. Благодаря использованию передовой методики двухфотонной микроскопии ученые смогли наблюдать, как дофамин выделяется в строго определенных «горячих точках» с точностью до миллисекунд. Это означает, что мозг может адресно активировать конкретные нейронные сети, регулируя поведение с большой гибкостью и тонкостью. Вместо того чтобы быть универсальным усилителем общего настроения или мотивации, как раньше думали ученые, дофамин оказывается высокоточным инструментом, способным избирательно управлять нейронной активностью.
Еще одним важным открытием стало то, что дофамин работает в двух режимах: в дополнение к резким, кратковременным вспышкам, он также может распространяться более медленно и широко, охватывая большие участки мозга. Эти два уровня сигнализации — быстрый, точечный, а также медленный, диффузный — взаимодействуют между собой, обеспечивая как четкое управление отдельными схемами, так и координацию сложных когнитивных процессов — обучения, принятия решений или формирования мотивации.
Это в корне меняет существующие взгляды на природу дофамин-зависимых заболеваний. Современные лекарства — от стимуляторов, применяемых при СДВГ, до агонистов дофамина, которые используются при болезни Паркинсона, — действуют по принципу «повышения общего уровня дофамина», не учитывая тонкие настройки в конкретных участках мозга. Новые данные позволяют надеяться, что в будущем медицина сможет создавать более точечные вмешательства, которые будут учитывать, когда, где и как именно должен быть активирован дофамин, чтобы восстановить нарушенные функции.
Пока что, по словам Форда, наука лишь начинает осваивать эту новую территорию. Понимание того, как именно нарушается точечная сигнализация дофамина при различных психоневрологических заболеваниях, требует дальнейшего глубокого изучения. Но уже сам факт, что дофамин работает не как универсальный душ, а как тонкий хирургический инструмент, открывает огромные перспективы для разработки более эффективных и индивидуализированных методов терапии.
Ранее ученые выяснили, как мозг предсказывает, когда вы будете чувствовать себя хорошо.
