Голуби быстрее людей переключаются между задачами
По словам Сары Летцнер (Sara Letzner), биолога из Рурского университета (Германия), учёные долгое время считали, что за когнитивные способности отвечают новые области коры головного мозга (неокортекс) млекопитающих. У птиц нет такой мозговой структуры, однако они способны выполнять сложные когнитивные задачи.
Нейроны в птичьем мозге сгруппированы более плотно, чем у млекопитающих; так, у голубей в шесть раз больше нервных клеток на кубический миллиметр ткани мозга. Следовательно, и промежутки между нейронами короче, чем у человека. Учёные предположили, что это позволяет птицам более быстро передавать информацию между нервными клетками.
Чтобы проверить гипотезу, исследователи из Рурского университета провели эксперимент с участием 15 людей и 12 голубей. В первом тесте испытуемые должны были переключаться от одного задания к другому немедленно, без задержки. Во втором — с 300-миллисекундной задержкой. Люди и голуби одинаково быстро переключались между заданиями в первом тесте, однако во втором, как и предполагали учёные, более расторопными оказались птицы (здесь как раз и проявляется преимущество, связанное с более высокой плотностью нейронов у птиц). Исследование было опубликовано в журнале Cell Biology.
Учёных всегда удивляли когнитивные способности птиц — при небольшом мозге и отсутствии неокортекса у этих животных. Например, ворон, будучи одной из самых умных птиц, по интеллекту может сравниться даже с шимпанзе.
