Gama привлекла 15 млн евро на серийное производство солнечных батарей для энергоёмких спутников
- Gama привлекла 15 млн евро от Transition, Planet A, Draper Associates и Manta Ray для запуска серийного производства батареи Wing в Иври-сюр-Сен.
- Компания адаптирует массовые кремниевые элементы для космоса и рассчитывает после запуска линии сократить сроки поставки до шести месяцев.
- Gama заключила контракт с Eclipse Space; первый демонстрационный образец батареи ожидается летом 2027 года.
Почему это важно: Текст объясняет важность проекта тем, что электроэнергия становится дефицитным ресурсом на орбите, а предложение не поспевает за спросом.
Французская компания Gama, разрабатывающая сверхлёгкие раскрывающиеся солнечные батареи для спутников, привлекла посевной раунд на 15 млн евро от Transition, Planet A, Draper Associates и Manta Ray.
Эти средства позволят перевести Wing, раскрывающуюся солнечную батарею компании, из стадии разработки в серийное производство на площадке в Иври-сюр-Сен под Парижем.
Ставка делается на то, что электроэнергия становится самым дефицитным ресурсом на орбите. Сетям прямой связи со смартфонами, широкополосным группировкам и орбитальным центрам обработки данных требуется гораздо больше мощности на один спутник, чем предыдущим поколениям; каждый ватт этой мощности дают квадратные метры солнечных панелей, и вся эта площадь должна складываться так, чтобы поместиться под обтекатель ракеты.
«Долгие годы самым сложным в космосе было туда добраться», — сказал генеральный директор и сооснователь компании Эндрю Наттер; запуски подешевели, и узким местом стало энергоснабжение.
Предложение за этим не поспевает. Большинство производителей спутников используют специализированные солнечные элементы на основе соединений III–V групп, которые небольшими партиями выпускает горстка поставщиков со сроками поставки от года и более.
Gama же берёт массовые наземные кремниевые элементы — те самые, что миллиардами производятся для крыш, — и адаптирует их для космоса. После запуска линии компания рассчитывает на сроки поставки в шесть месяцев и, по её словам, на лучшую в отрасли стоимость за ватт.
Сама Wing позиционируется не как панель, а как законченная система энергоснабжения: генерация солнечной энергии, поворот вслед за Солнцем, управление питанием и опциональный накопитель энергии в одном блоке, а также алгоритмы управления, которые сохраняют стабильность спутника с очень большой батареей. Поскольку Gama разрабатывает и оборудование, и программное обеспечение, компания утверждает, что архитектура масштабируется по мере роста спутников.
Спрос со стороны заказчиков уже подкреплён контрактом. В сентябре Gama заключила партнёрство с Eclipse Space — разработчиком платформ для спутниковых группировок, основанным бывшими инженерами SpaceX Starlink, — на поставку батарей в качестве энергетической основы для её спутников; первый демонстрационный образец ожидается летом 2027 года.
ДНК SpaceX присутствует по обе стороны этой сделки. Инженерную работу в Gama возглавляют сооснователь и технический директор Дэниел Чепмен и вице-президент по инжинирингу Дункан Адамс, которые создавали оборудование и производственные линии Starlink.
«Создать одно отличное изделие — не самое сложное. Сложно создать тысячи», — сказал Чепмен.
Средства раунда пойдут на производственную линию, расширение испытаний и наём около 60 инженеров, что утроит нынешнюю команду из 30 человек.
Чтобы прийти к этому, Gama пришлось переизобрести себя. Компания начинала как проект солнечного паруса и в 2023 году при поддержке французского космического агентства CNES запустила демонстратор Gama Alpha; опыт в области раскрывающихся конструкций пригодился, а мечта о двигательной установке — нет.
Раунд пришёлся на оживлённый сезон для европейской космической техники — от рекордного посевного раунда PAVE Space для орбитальных буксиров до поставщиков компонентов, которые без лишнего шума обеспечивают рывок континента в создании спутниковых группировок.
Ставка Gama более узкая и более смелая: тот, кто наладит промышленное энергоснабжение на орбите, станет поставщиком, от которого будут зависеть планы всех остальных.
