Formic привлекла 50 млн долларов на внедрение универсальных роботов на заводах США
- Formic привлекла $50 млн в серии B под руководством Mercato Partners и в виде долга от S2G Investments; распределение суммы не раскрыто.
- Сотни роботов компании работают более чем на 100 объектах в 30 с лишним штатах; Formic сообщает о 750 тыс. часов работы на производстве.
- С Physical Intelligence Formic адаптирует базовые модели для заводских задач и планирует выйти в металлообработку.
Почему это важно: Текст связывает это с вопросом о ценности физического ИИ: в создании роботов и моделей или в их практическом применении.
Formic, чикагская компания, сдающая роботов в аренду американским заводам, привлекла 50 млн долларов. Сейчас её роботы предназначены для выполнения конкретных задач. Эти средства помогут компании перейти к универсальным машинам, способным выполнять больше видов работ на заводах. О раунде первым сообщил Axios в четверг, после того как генеральный директор компании Саман Фарид поговорил с Натали Бреймайер. В тот же день Formic объявила об этом.
Финансирование включает раунд серии B под руководством Mercato Partners и долговое финансирование от S2G Investments. Formic не уточнила, как 50 млн долларов распределяются между ними. В раунде также участвовали Light Ray Ventures, Lightscape Partners и Citi. Дополнительные средства вложили Lux Capital, Initialized Capital, Blackhorn Ventures и Lorimer Ventures. Их назвал в LinkedIn ранний инвестор Стефан Цизмар.
«Создать функционального робота и добиться его эффективной работы на настоящем заводе — это две совершенно разные задачи», — заявил Фарид.
Роботы за ежемесячную плату
Основанная в 2020 году Formic предлагает то, что называет «Робот как услуга». Клиенты вносят ежемесячную плату за роботов, программное обеспечение, техническое обслуживание и финансирование, не оплачивая ничего заранее. Formic отвечает за бесперебойную работу машин.
По данным компании, сотни её роботов работают на более чем 100 объектах в более чем 30 штатах. Они укладывают товары на поддоны, упаковывают коробки, обслуживают станки и собирают комплекты для клиентов из пищевой, упаковочной, химической, аэрокосмической и оборонной отраслей. Formic сообщает, что её парк отработал более 750 000 часов в условиях реального производства. По данным компании, доступность оборудования составляет 99,6%, а 97% клиентов продлевают договоры. TNW не проверил эти цифры.
«По мере того как роботы становятся умнее, узкое место смещается из лаборатории на погрузочную площадку: нужно внедрять роботов на действующих заводах, обслуживать и финансировать их», — сказал Райан Сандерс, управляющий директор Mercato Partners, который войдёт в совет директоров Formic.
От одной задачи — к многим
Следующий шаг — универсальная робототехника. Formic сотрудничает с Physical Intelligence, чтобы адаптировать базовые модели роботов этой компании для заводских задач, используя производственные данные Formic. Physical Intelligence упомянула об этой работе, когда открыла доступ к своей API в бета-версии.
В видео, опубликованном вместе с объявлением, гуманоидный робот укладывает пакеты в коробку. Он работает рядом с паллетайзером Formic. Компания называет это первым взглядом на грядущие перемены. Кроме того, она планирует выйти в сферу металлообработки и расширить деятельность в аэрокосмической, космической, оборонной, медицинской и энергетической отраслях.
Компания собирает и тестирует роботов на новой площадке в Болингбруке, штат Иллинойс, а исследования ведёт в Окленде, штат Калифорния. По её словам, теперь она запускает роботов в производство примерно втрое быстрее, чем год назад.
Кому достанется выгода
Как отмечает Axios, бум физического ИИ ставит вопрос: в чём заключается основная ценность — в создании роботов и моделей или в их практическом применении? Производители роботов, такие как Agility, устанавливают в гуманоидов компьютеры Nvidia, а Google разрабатывает программное обеспечение для заводских роботов. Другие продают данные — например, Maxinsights, которая на этой неделе привлекла 30 млн долларов. Formic утверждает, что её бизнес — практическое применение роботов.
Шон Фицджеральд — директор по маркетингу Formic. В LinkedIn он написал, что в этом году каждый второй житель США ел или использовал продукт, упакованный либо уложенный на поддон роботами компании. TNW не проверил эту цифру.
