Фобос и Деймос когда-то могли быть одним и тем же небесным телом
Спутник Марса мог разрушиться на Фобос и Деймос около трёх миллиардов лет назад
Как сообщает ТАСС, принято считать, что Фобос и Деймос — это астероиды, которые захватило притяжение планеты. Однако этой теории противоречит тот факт, что оба спутника находятся на идеально круглой экваториальной орбите, а их вращение при этом не синхронизировано. Эти аномалии можно объяснить за счёт того, что Фобос и Деймос были частью одного и того же объекта, который в прошлом находился на орбите Марса, считают исследователи.
Диаметры Фобоса и Деймоса составляют, соответственно, 11 и 6 километров, то есть по размерам и массе они сопоставимы с крупными астероидами. Астрономы прогнозируют, что в относительно ближайшем будущем Марс может лишиться обоих. К примеру, Фобос в ближайшие 20–40 миллионов лет может разрушиться под действием притяжения Марса, в результате чего на орбите сформируется газопылевое кольцо, а на месте Фобоса появится новый спутник.
Деймос, в свою очередь, постоянно удаляется от Марса. Теперь швейцарские учёные из Высшей политехнической школы в Цюрихе в ходе изучения аномалий спутников выяснили, что эти и многие другие необычные черты Фобоса и Деймоса можно объяснить тем, что в прошлом они были частью более крупной луны Марса. Дело в том, что Фобос и Деймос находятся по разные стороны так называемого радиуса синхронной орбиты.
Так астрономы называют воображаемую линию в окрестностях Марса и других планет Солнечной системы, внутри которой гипотетический спутник будет двигаться по орбите с той же скоростью, с которой планета вращается вокруг своей оси, а за ней — отставать. Пытаясь понять, как Деймос оказался за пределами радиуса синхронной орбиты Марса, ученые смоделировали, как Марса взаимодействовал со своими спутниками за последние несколько миллиардов лет.
Модель показала, что примерно 2,5–3 миллиарда лет назад положение орбит Фобоса и Деймоса практически идеально совпадало друг с другом. Затем из-за гравитационных взаимодействий с Марсом Деймос удалился от Марса и пересек радиус синхронной орбиты, а Фобос максимально сблизился с планетой. Подобный характер перемещений спутников Марса, а также вытянутый характер их первоначальных орбит говорит о том, что Фобос и Деймос были фрагментами более крупного небесного тела.
Оно распалось на части не позже, чем 3 миллиарда лет назад. Разный угол наклона орбит Фобоса и Деймоса показывает, что причиной этого было столкновение этого объекта с каким-то другим небесным телом. В ближайшие годы можно будет проверить эту теорию: на изучение спутников Марса отправится японский зонд MMX. С помощью его инструментов планетологи надеются найти на Фобосе и Деймосе следы древней катастрофы.
