Физики нашли способ заглянуть в первые секунды жизни Вселенной
Согласно современным представлениям, Вселенная возникла около 13,8 миллиарда лет назад после Большого взрыва. Первое время она была раскалена добела, но по мере охлаждения появились простейшие химические элементы — водород и гелий. Спустя сотни тысяч лет атомы этих элементов начали формировать молекулы.
Учёные сосредоточились на изучении иона гидрида гелия, который считается первой молекулой во Вселенной и ключевым звеном в образовании молекулярного водорода — самой распространённой молекулы во Вселенной. Именно она стала строительным материалом для первых звёзд.
В эксперименте исследователи охлаждали ионы гелия до минус 267 и выдерживали их до минуты перед столкновением с тяжёлым водородом. Серия экспериментов показала, что реакции протекали быстрее, чем предсказывали существующие теории. Оказалось, что снижение температуры не замедляет взаимодействие частиц — вывод, который заставляет пересмотреть представления о первых химических реакциях в космосе.
Авторы исследования подчеркивают, что концентрация ионов гидрида гелия в ранней Вселенной могла существенно влиять на темпы и эффективность звездообразования. Это открывает новый взгляд на эволюцию космоса после Большого взрыва.
