Firefly готовит перезапуск Alpha: версия Block 2 должна дебютировать уже этим летом
Firefly Aerospace готовится к запуску обновлённой версии своей ракеты Alpha — модификации Block 2, дебют которой запланирован на конец лета. Решение принято после успешного возвращения базовой версии носителя к полётам в марте. Глава компании Джейсон Ким подтвердил, что первый запуск Alpha Block 2 состоится в рамках миссии Flight 8. По его словам, сейчас команда сосредоточена на интеграции и тестировании нового аппарата.
Версия Block 2 была представлена в январе и включает ряд ключевых изменений: удлинённые первая и вторая ступени, обновлённая авионика, батареи и систему тепловой защиты. Эти доработки направлены на повышение надёжности ракеты, которая в первых шести запусках столкнулась с двумя авариями и двумя сбоями.
Последний запуск базовой версии Alpha 11 марта прошёл без сбоев: ракета успешно вывела демонстрационный спутник компании Lockheed Martin на заданную низкую околоземную орбиту. В компании назвали миссию «безупречной» после анализа полётных данных.
Источник: Firefly AerospaceНесмотря на отсутствие новых крупных контрактов, Firefly фиксирует высокий интерес к ракете со стороны клиентов. По словам Кима, спрос формируется сразу в нескольких сегментах — коммерческом, гражданском и особенно оборонном. Задачи национальной безопасности становятся ключевым драйвером. Alpha рассматривается как платформа для оперативных запусков спутников массой до одной тонны, а также для суборбитальных миссий, включая испытания гиперзвуковых технологий.
Дополнительным преимуществом ракеты в компании называют её мобильность. Помимо запусков с базы Ванденберг в Калифорнии, Firefly прорабатывает возможность работы с других площадок, включая космодром Esrange в Швеции и морские платформы, разрабатываемые партнёрами.
Параллельно компания усиливает своё присутствие в лунной программе. После успешной посадки аппарата Blue Ghost 1 в 2025 году Firefly развивает линейку посадочных модулей в рамках контрактов программы NASA CLPS. Следующая миссия — Blue Ghost 2 — может стартовать уже в конце текущего года.
Рост интереса со стороны NASA связан с расширением лунной программы, предполагающей десятки посадок и переход к регулярным миссиям уже к 2027 году. В ответ Firefly увеличила производственные мощности и рассматривает возможность серийного выпуска посадочных модулей. Кроме того, компания изучает проекты более тяжёлых лунных аппаратов, способных доставлять от 500 килограммов до нескольких тонн полезной нагрузки. Такие проекты уже включены в долгосрочные цели.
© iXBT
