Этот прибор рассказал о космосе больше, чем все космонавты вместе взятые25.04.2019 16:33

24 марта 1990 года запустили телескоп «Хаббл». Работа над космической обсерваторией заняла два десятилетия — финансирование то урезали, то вовсе прекращали, но, скооперировавшись с Европейским космическим агентством (и «заплатив ему» 15-ю процентами времени использования телескопа) и упростив проект, НАСА всё же смогло довести дело до конца.

Космический аппарат уже был готов к запуску в 1986 году, но катастрофа «Челленджера» (челнок взорвался во время запуска) заморозила программу «шаттлов», и «Хабблу» пришлось несколько лет пролежать на специальном — и очень дорогом — складе. Наконец, в 90-м году телескоп оказался на орбите.

Вскоре после запуска учёные обнаружили дефект в главном зеркале «Хаббла»: оно было неправильно отполировано и смонтировано, из-за чего возникали сферические абберации. Или, попросту говоря, телескоп выдавал размытые снимки удалённых объектов. Проблему решили вручную: астронавты очередной экспедиции вышли в открытый космос и заменили один из модулей «Хаббл» на «очки для телескопа»: корректирующий компонент, исправлявший искажения дефектного зеркала. В принципе, «Кодак» к тому времени изготовила запасное зеркало, но заменить его на орбите было невозможно, а спустить и поднять обратно на орбиту телескоп оказалось бы чрезвычаной дорогим мероприятием.

10 процентов времени телескопа попадает в специальный резерв директора института космического телескопа и могут быть использованы при срочных запросах. Остальное же время распределяется между заказчиками, причём их количество стремительно растёт.

Два десятка лет работы телескопа «Хаббла» подарили учёным и любителям массу новой актуальной информации. Так, благодая «Хабблу» удалось подтвердить гипотезу о массивных чёрных дырах в центрах галактик. Также телескоп позволил лучше узнать планеты Солнечной и их спутники и даже наблюдать за столкновением Юпитера с кометой в 1994 году.

К 2021 году на смену «Хабблу» должен прийти новый телескоп — «Джеймс Уэбб» — с более точной аппаратурой и заметно большим главным зеркалом.