Эпоха Atlas V завершилась: последние шесть ракет смогут запускать только Starliner
[unable to retrieve full-text content]
После вывода спутников Amazon Leo программа Atlas V фактически закрыта — оставшиеся носители нельзя переоборудовать для других миссий, а Amazon переходит на Vulcan, Ariane 6 и Falcon 9
United Launch Alliance (ULA) выполнила последний коммерческий запуск ракеты Atlas V 2 июля. Носитель успешно вывел на орбиту 29 спутников группировки Amazon Leo, после чего программа фактически вступила в завершающую стадию: все 6 оставшихся Atlas V уже зарезервированы исключительно для будущих полётов корабля Starliner компании Boeing по контракту с NASA.
Тот запуск стал 110-м для Atlas V с момента дебюта в 2002 году и девятым в интересах Amazon Leo. Всего ракеты этого семейства вывели на орбиту 224 рабочих спутника проекта со стопроцентной успешностью. После отделения аппараты начали самостоятельно поднимать орбиту с 465 до рабочих 630 километров.
Хотя у ULA остаётся ещё шесть Atlas V, использовать их для других полезных нагрузок практически невозможно. Все они изготавливаются в конфигурации для Starliner без головного обтекателя, а новый обтекатель ракеты Vulcan несовместим с Atlas V. Кроме того, оставшиеся носители оснащены двухдвигательными разгонными блоками и ограниченным числом твердотопливных ускорителей, что делает их пригодными лишь для полётов корабля Boeing на низкую околоземную орбиту.
Фото: United Launch Alliance
При этом судьба части этих ракет остаётся неопределённой. Изначально NASA заказало шесть пилотируемых миссий Starliner, однако после многолетних задержек гарантированное число полётов сократили до четырёх. Следующий запуск Starliner станет грузовым, и если оставшиеся миссии будут отменены, то переоборудовать уже построенные Atlas V для других клиентов не получится.
Для Amazon завершение программы означает полный переход на новое поколение* носителей. Компания уже приобрела более 100 запусков для развёртывания спутниковой сети Amazon Leo, включая 38 на новой ракете Vulcan, а также миссии на Ariane 6, New Glenn и Falcon 9. Однако сейчас Vulcan остаётся на земле из-за проблем с твердотопливными ускорителями, а New Glenn после аварии на стартовой площадке также временно не летает. Фактически запускать новые спутники Amazon сегодня могут только Ariane 6 и Falcon 9.
Несмотря на это, Amazon заявляет, что уже достигла минимальной численности орбитальной группировки для начала работы сети. С октября 2023 года компания вывела в космос 398 спутников, из которых 396 являются серийными. По словам представителей проекта, этого достаточно, чтобы до конца года запустить первые услуги широкополосного доступа в интернет в регионах средних широт, а дальнейшие запуски будут расширять покрытие и увеличивать пропускную способность будущей группировки из 3232 спутников.
* Деятельность организации «Духовне Управлiння Євангельських Християн Української Християнської Церкви «Нове Поколiння» (Духовное Управление Евангельских Христиан Украинской Христианской Церкви «Новое Поколение»)» признана нежелательной на территории РФ
© iXBT
