Энергия на воде: запущена вторая в мире электростанция на осмосе
Японский город Фукуока стал вторым в мире, где запустили электростанцию, использующую в работе энергию осмоса. Ученые считают, что соленая вода может стать надежным источником возобновляемой энергии благодаря этому процессу, который известен достаточно давно, однако был сложен для эксплуатации в промышленных масштабах. Япония сделала важный шаг к внедрению технологии на бытовом уровне.
Планируется, что электростанция в Фукуоке в оптимальном функциональном режиме будет вырабатывать около 880 киловатт-часов в год, что эквивалентно потреблению примерно 290 японских домохозяйств. На данный момент первоочередной задачей электростанции является обеспечение энергией опреснительной установки в Фукуоке — она обеспечивает водой соседние районы.
Если проект окажется успешным, это может дать толчок развитию нового вида энергетики — осмотической. Это естественная и связанная с низкими рисками альтернатива технологиям, использующим ископаемое топливо или зависящим от погодных явлений. Первыми в мире такую электростанцию запустили в Дании.
Ранее широкого распространения осмотические электростанции не получили из-за проблем с внедрением технологии в крупном масштабе. Конструкция предполагает наличие специальной мембраны, которая разделяет слои пресной и морской воды, находящейся под несколько большим давлением. Естественный физический процесс заставляет слои перемешиваться для выравнивания концентрации соли по обе стороны полупроницаемой мембраны. Это меняет давление, что приводит в движение турбину для выработки электроэнергии.
Кажется, что вариант беспроигрышный. Однако у практического внедрения есть пара технических препятствий. Во-первых, много энергии тратится на закачку воды в установку. Это снижает эффективность самой станции. Во-вторых, еще часть ее теряется в виде потерь из-за трения в районе мембраны. Однако современные насосы и мембраны позволяют совершенствовать технологию и минимизировать недостатки.
Ранее мы рассказывали об инновационной энергетической установке, созданной в Китае.
