Дроны защитят людей от агрессивных медведей-гризли: фото и видео
Бурые медведи обитают на большей части северного полушария от гор Испании до прерий США. Эти звери — грозные хищники, которые могут весить до 750 кг и иметь когти длиной 15 см. Обладая длинными клыками и силой укуса в 6.8 МПа, эти громилы легко перекусывают кости.
На североамериканском континенте живет разновидность бурого медведя гризли. В переводе с французского буквально «серый». Гризли и евразийский бурый медведь родственники, но американец относится к человеку с гораздо меньшим пиететом.
Медведи всеядны, они едят мясо, но большая часть их рациона основана на растительной пище. У медведей очень мало диетических ограничений. У них определенно нет непереносимости глютена — их видели лежащими на больших кучах зерна и поедающими пшеницу целыми горстями. У них также нет аллергии на орехи или моллюсков. Такое разнообразие рациона заставляет их употреблять в пищу многие из тех же продуктов, что едят и люди. Таким образом, практически везде, где по соседству обитают бурые медведи и люди, возникают конфликты между людьми и медведями.
В США медведи гризли являются охраняемым видом с 1970-х годов. Это привело к значительному увеличению популяции и расширению исторического ареала обитания.
В экосистемах, которые включают Йеллоустонский национальный парк и Глейшер, численность популяции гризли настолько возросла, что медведи покидают горы и возвращаются в прерии, где высока плотность населения, занятого сельским хозяйством.
Возвращение гризли на Великие равнины было воспринято экологами как успех в деле сохранения природы, но привело к росту числа стычек между человеком и животными.
Как заставить медведей держаться подальше
Мало кто из людей рад соседству с таким опасным животным. Гризли задирают домашний скот, причиняя материальный ущерб. К счастью, люди не входят в типичное меню медведей, и нападения на них происходят чрезвычайно редко.
С распространением гризли в прериях местные власти стали проявлять больше внимания к проблемам людей. Служба охраны дикой природы и водных ресурсов штата Монтана приняла в 2017 году Уэсли Сарменто на работу в качестве «менеджера по медведям». Вероятно, Сарменто можно назвать егерем — прим. ред. Опыт Уэсли Сарменто лег в основу статьи, опубликованной в журнале Frontiersin.
Для начала Сарменто провел с десяток общественных собраний, чтобы узнать настроения местных жителей. Люди категорически заявляли, что не желают, чтобы медведи находились вблизи домов, причиняли вред имуществу, прежде всего домашнему скоту. Это показалось разумной просьбой, поэтому Сарменто задумался, как отогнать медведей от поселений людей.
Мнения жителей разделились. Одни поддерживали идею бескровного запугивания медведей, другие считали, что нужна жесткая травля, а вегетарианские меры воздействия не дадут эффекта или просто заставят медведей перекочевать, но не изменят его повадки.
От собак до дронов
Сарменто начал планомерно вытеснять медведей из окрестностей населенных пунктов, вооружившись пикапом в кабине которого можно было укрыться от агрессивного зверя, и помповым ружьем с нелетальными средствами устрашения, такими как хлопушки и резиновые пули. Однажды ему позвонили и сообщили о медведе, забравшемся на дерево возле дома одной семьи. В тот дождливый день он поехал на ферму, чтобы прогнать медведя и обеспечить безопасность людей и домашнего скота.
«Мой грузовик застрял в грязи — я не мог подъехать к тому месту, где был медведь. Поэтому я пошел пешком, стреляя из своего дробовика в сторону хищника. Большому, возбужденному самцу гризли не понравилось, что я издеваюсь над ним, и он бросился на меня. К счастью, я смог остановить крупного медведя резиновой пулей, которая заставила его ретироваться. После этой рискованной встречи я решил обзавестись широко разрекламированным, но научно не проверенным средством — похожими на медведей собаками».
Месяц спустя у Сарменто появились два взрослых эрдельтерьера, которых охотники называют «королями терьеров». Они отлично помогали держать гризли на расстоянии. В местах обитания медведей это очень популярная порода собак. Но потом стало ясно, что «медвежьи собаки» — это не совсем то, что нужно.
В большинстве случаев собаки, не обладающие острым зрением, не могли визуально обнаружить медведя, которого Сарменто видел на другом конце поля, или же они преследовали любое животное, которое обнаруживали первым. Часто они забывали об основной цели и устремлялись за одичавшими кошками или дикобразами. Сарменто неустанно дрессировал собак, но это не приносило особого эффекта. Поняв, что собаки не являются «палочкой-выручалочкой», он решил попробовать более технологичный подход, который также никогда ранее не тестировался, — беспилотники.
Оснащенный маневренным жужжащим дроном, Сарменто успешно разгонял зарвавшихся медведей. Он мог преследовать гризли там, где хотел, — и все это в безопасности и комфорте в кабине грузовичка. Беспилотный летательный аппарат оказался именно тем «волшебным инструментом», который ему был нужен. Даже ночью Сарменто мог издалека обнаружить медведей с помощью инфракрасной камеры, а затем подлететь поближе, чтобы отогнать их от жилых строений и мест содержания домашнего скота. Беспилотник был таким ценным помощником, что он не мог представить, как справлялся с этой работой без него.
Дрон работал заметно лучше, чем собаки. С помощью дрона Сарменто больше не был ограничен заборами, водными преградами и другими препятствиями, которые могли бы остановить его, ограничив дальность действия, как это было раньше.
Постепенно медведи гризли поняли, кто в прерии хозяин. Теперь они стараются держаться от назойливой жужжащей птицы и ее двуного хозяина подальше. Число появления хищников вблизи поселений людей уменьшилось. Это безусловно пошло на пользу и самим медведям. Охранный статус гризли едва ли остановит фермера, если хищник будет угрожать его животным или членам семьи.
Недавно российские ученые рассказали про 30-летний эксперимент по адаптации краснокнижных амурских тигров.
