Чудо-гребень нового вида динозавров помогал найти пару: открытие ученых24.08.2025 20:01

На основе окаменелостей, найденных на острове Уайт в Англии, был идентифицирован новый вид динозавра-игуанодона с впечатляющим гребнем вдоль спины и хвоста. Istiorachis означает «парусный позвоночник». Возможно, этот «парус» был средством привлечения потенциальных партнеров во время брачных игр.

Новый динозавр был идентифицирован и описан Джереми Локвудом, в рамках его докторской диссертации в Портсмутском университете и Музее естественной истории в Лондоне. Он сделал это открытие, тщательно изучив кости динозавров из коллекций музея «Остров динозавров» на острове Уайт.

До сих пор предполагалось, что ископаемый материал возрастом около 125 миллионов лет принадлежит одному из двух известных видов игуанодонов. Но Локвуд заметил нечто необычное. Хотя скелет был не таким полным, как другие, никто раньше не изучал эти кости подробно. Считалось, что это просто еще один экземпляр одного из существующих видов, но у этого были особенно длинные позвоночные отростки, что показалось ученому необычным.

При более внимательном осмотре Локвуд обнаружил, что у животного, вероятно, имелась выраженная гребневидная структура на спине, которая отличала его от других рептилий, найденных на острове. Его выводы описаны в новой статье, опубликованной в журнале Papers in Palaeontology.

Локвуд назвал нового динозавра Istiorachis macarthurae. Название Istiorachis означает «парусный позвоночник», а видовое имя macarthurae посвящено Эллен Макартур, английской яхтсменке, которая в 2005 году с первой попытки установила мировой рекорд по скорости одиночного кругосветного плавания без захода в порты — 71 день, 14 часов, 18 минут, 33 секунды. Эллен Патрисия Макартур родилась на острове Уайт в 1976 году.

В своей работе Локвуд делает вывод, что иногда эволюция отдает предпочтение экстравагантному, а не практичному. Предназначение таких «украшений» давно является предметом споров. Теории варьируются от регуляции температуры тела до накопления жира, но большинство исследователей считает, что наиболее вероятным объяснением в данном случае является визуальная сигнализация, возможно, как часть полового отбора.

В изучении окаменелостей приняла участие профессор Сюзанна Мейдмент из Музея естественной истории. Она отметила, что работа Джереми Локвуда подчеркивает важность детального изучения музейных коллекций, в которых, казалось бы, все изучено вдоль и поперек. Уайт не зря называют Островом динозавров, где ископаемые образцы хранятся миллионы лет и могут изучаться и пересматриваться в свете новых данных и новых идей об эволюции древних видов.

За последние пять лет Джереми Локвуд в одиночку расширил в четыре раза известное разнообразие мелких игуанодонов острова Уайт, а Istiorachis демонстрирует, что палеонтологам еще многое предстоит узнать о местных раннемеловых экосистемах.

Важно отметить, что Istiorachis macaruthurae, по-видимому, отражает более широкую эволюционную тенденцию. Исследования показывают, что удлинение остистого отростка у игуанодонов началось в поздней юре, а затем стало распространенным явлением в раннем меловом периоде. Однако истинная гиперэлонгация, при которой ости вытягиваются более чем в четыре раза за пределы высоты тела позвонка, остается редкостью.

Недавно мы разбирались, о чем могут рассказать зубы динозавров.