Причины успеха CUDA от Linux Magazine
Редактор издания «Linux Magazine» Douglas Eadline высказался о причинах успеха технологии NVIDIA CUDA.
Ведущий раздела высокопроизводительных вычислений в своей авторской колонке привёл некоторую статистику NVIDIA по использованию CUDA и её популярности в целом:
- более 2700 упоминаний CUDA в Google Scholar;
- более 800 видеоупоминаний CUDA на YouTube;
- более 670 программ на CUDA Zone;
- более 350 участников CUDA Superhero Challenge;
- более 300 университетских курсов по изучению модели параллельного программирования CUDA;
Всё это явно выделяет CUDA среди прочих HPC технологий программирования, включая MPI, OpenMP, OpenCL и будущий Ct от Intel. Douglas Eadline попытался разобраться в причинах такого успеха CUDA.
Средства разработки CUDA бесплатны.
Хотя CUDA и не является open-source, CUDA Toolkit может загрузить и свободно использовать любой желающий с сайта NVIDIA. Даже не требуется регистрация, фактор, который нельзя недооценивать, поскольку традиционно компании-разработчики бесплатных инструментов заставляют проходить сложные регистрации с неизбежной дальнейшей обработкой их пользователей отделами продаж.
CUDA не вносит капитальных изменений в язык C.
Создатели CUDA не стали изобретать новый язык программирования. Любой владеющий C может сходу приступить к изучению и использованию CUDA.
Возможность постепенного перехода на CUDA.
Программист может постепенно добавлять функции CUDA в программу, написанную на C. Не требуется коренной переделки программ для извлечения выгоды из GPU-ускорения.
Низкий порог вхождения.
Обычно нелегко привлечь внимание к новой технологии, когда её использование требует значительных инвестиций в оборудование. В случае CUDA достаточно одной видеокарты на базе NVIDIA для начала работы. Можно проверить эффект на плате начального уровня и лишь потом решать, инвестировать ли в более мощное оборудование.
Поддержка и продвижение CUDA со стороны NVIDIA.
Многие кластерные технологии вроде MPI имеют многие схожие факторы и демонстрируют неплохой рост, но за ними не стоит компании, которая столько вкладывала бы в их продвижение. Для того же MPI просто нет аналогов центра компетенции уровня CUDA Center of Excellence Program.
Успех CUDA должен служить образцом действий для прочих разработчиков HPC технологий. Низкий порог вхождения — ключ к продвижению, а если вы предоставляете свободу разработки, ждать внедрений долго не придётся. К выходу Fermi её уже будут ждать приложения и заказы — многие ли могут похвастаться тем же?
