Число известных планет за пределами Солнечной системы достигло 6000
NASA официально сообщило, что число подтвержденных экзопланет превысило 6000 — именно столько планет за пределами Солнечной системы отслеживается сейчас в каталоге Научного института экзопланет NASA (NExScI), который базируется в Калифорнийском технологическом институте в Пасадене. И еще более 8000 кандидатов в экзопланеты ждут подтверждения или опровержения открытия.
В агентстве отмечают, что темпы открытий новых планет с каждым годом растут. Лишь три года назад ученые преодолели планку в 5000 таких объектов. Интересно, что новую высоту наука взяла накануне знакового юбилея — в октябре отмечается 30 лет со дня открытия первой экзопланеты, расположенной на орбите «нормальной» звезды. Это была планета 51 Peg b, расположенная в 50 световых годах от нас. Они является газовым гигантом и имеет две трети от массы Юпитера.
Технически это не первая найденная экзопланета вообще. Еще в 1992 году ученым удалось найти планетоподобный объект, но он вращается вокруг пульсара, то есть ядра мертвой сверхмассивной звезды. К «традиционным» такое тело отнести сложно.
Ученые при этом не могут назвать точно планету, которая стала шеститысячной. Дело в том, что исследования проводятся параллельно, и каждый утвержденный объект проходит долгую процедуру проверки, которая зависит от расположения планеты, ее звезды, даже от занятости телескопов, с помощью которых подтверждается открытие. Это может занять годы. Например, преодоление отметки в 6000 произошло при добавлении нескольких экзопланет, и общее их число сразу достигло 6007.
Из этого количества 2035 миров подобны Нептуну по размеру, то есть имеют большие атмосферы с преобладанием водорода и гелия, а также твердые ядра. 1984 планеты относятся к газовым гигантам, подобным Юпитеру, а 1761 планета — к суперземлям. Последний класс объектов больше по размерам, чем Земля, но меньше, чем Нептун и Уран. Такой категории в Солнечной системе нет. Кроме того, 700 экзопланет относятся к «земной группе». Они наиболее интересны ученым с точки зрения поиска следов жизни, подобной нашей. Для этого совершенствуются технологии, создаются новые обсерватории. Один только «Джеймс Уэбб» уже просканировал атмосферы более чем 100 экзопланет в поисках сигнатур, обозначающих биологическую активность. Новые обсерватории проектируются и планируются к запуску как NASA, так и ESA, и Китайским космическим агентством.
Ранее мы рассказывали, как ученые рассчитали, на каком расстоянии от нас может быть ближайшая внеземная цивилизация.
