Четвертая страна в мире: Индия впервые состыковала два космических аппарата
Индийское космическое агентство (ISRO) сообщило об успешном эксперименте по стыковке двух аппаратов на орбите. Эта страна стала четвертой в мире, которая провела такую процедуру. Первыми это сделали СССР (Россия), США и Китай. Технология стыковки играет ключевую роль для перспективных космических миссий, включающих пилотируемые полеты и другие сложные проекты.
Два аппарата Space Docking Experiment (SpaDeX) запустили на орбиту высотой около 475 километров 30 декабря 2024 года. Оба они имеют массу 220 килограммов и оснащены стыковочными механизмами. Планировалось, что стыковка пройдет 7 января, но инженеры заметили неоптимальное взаимное расположение аппаратов, поэтому отложили маневр. Чуть больше, чем через неделю его успешно провели.
Процедура проводилась в несколько этапов. Аппараты сближались друг с другом на дистанцию 15 метров и 3 метра, зависая в этих точках для проверки телеметрии. После чего состоялась мягкая стыковка с захватом удерживающего механизма. Расчетная скорость сближения на финальной стадии составляла около 10 миллиметров в секунду. Положение контролировалось с помощью лазерного дальномера, отражателей и вспомогательных датчиков.
Отработка этой технологии открывает новые возможности для Индии, которая уже в 2026 году планирует запустить свою первую пилотируемую мессию в рамках программы Gaganyaan. Испытательные полеты корабля без экипажа должны состояться уже в этом году. В долгосрочной перспективе ISRO намерено построить на орбите космическую станцию. Это в планах к 2035 году. А к 2040-му ожидается высадка экипажа на Луну.
Технология стыковки также потребуется для миссии по доставке грунта с Южного полюса Луны, запуск которой должен состояться в 2027 или 2028 году. Подъемный аппарат с капсулой с грунтом должен будет состыковаться с возвратным модулем на окололунной орбите.
В текущем году Индия планирует выполнить не менее 10 космических запусков, что станет рекордом для этой страны.
Ранее мы рассказывали о двух миссиях к Южному полюсу Луны, которые планирует Индия.
