Бывший сотрудник Apple создал первый в мире планшет на macOS. История ModBook
Еще в 90-х некоторые производители электроники начали улавливать тренд на переход к сенсорному управлению гаджетами. Уровень развития технологий и полное отсутствие четкого концепта обрекали на провал целые линейки устройств разных компаний.
Так, например, несколько поколений MessagePad от Apple не смогли завоевать рынок наладонных записных книжек и в итоге уступили более молодой компании Palm.
В тему: 5 коммуникаторов и планшетов Apple, которые вышли задолго до первого iPhone
Тогда вернувшийся в компанию Стив Джобс прикрыл это немного несвоевременное направление и попытался вытянуть компанию из кризиса. Купертиновцы привели в порядок линейку выпускаемых ПК и ноутбуков, а позднее стремительно ворвались на рынок портативных музыкальных плееров. Лишь через 10 лет в Apple созрели к выпуску очередного гаджета с сенсорным дисплеем и им стал iPhone.
Не многие знают, что в период между возвращением в компанию Джобса и презентацией первого айфона существовал очень необычный и интересный гаджет под названием ModBook.
Кто придумал ModBook и как к этому отнеслись в Apple
Любопытно, что устройство не разрабатывалось и не выпускалось компанией Apple, но практически полностью состояло из яблочных компонентов и работало под управлением Mac OS.
Андреас Хаас в 90-х годах занимал руководящий пост в группе разработчиков MessagePad. После закрытия проекта у него была возможность остаться в компании и продолжить трудиться на других актуальных направлениях. Однако, Хаас не захотел оставлять наработки, бросать свои идеи на полпути и ушел из Apple.
Основанная им небольшая компания Axiotron, Inc не могла позволить себе полный цикл разработки и создания персональных компьютеров и Хаас решился на небольшую авантюру. Его компания официально закупала компьютеры Apple, переделывала их в собственные планшеты и продавала конечному потребителю.
Все было оформлено официально и по закону. Такой гаджет подпадал под определение «послепродажное преобразование техники» и мог вполне легально продаваться под брендом другой компании. Скорее всего, Хаас не ставил целью обогатиться на новом продукте, а лишь хотел обратить внимание на свои идеи Джобса, чтобы в дальнейшем трудиться над аналогичными разработками, но уже в Купертино.
Ходили слухи, что в Apple хорошо относились к компании одного из своих бывших топовых менеджеров и не стали вести юридические споры относительно законности подобных модификаций.
Андреас Хаас и Стив Возняк презентуют ModBook на Macworld Expo 2007
Несколько лет разработчики Axiotron, Inc доводили идею до ума, а в 2007 году решили презентовать свой первый гаджет. Им стал планшет ModBook, который работал под управлением Mac OS X.
Андреас Хаас обзавелся поддержкой Стива Возняка, вместе они презентовали новинку на конференции Macworld Expo 2007. Вот только в рамках данного мероприятия Стив Джобс презентовал первое поколение iPhone, анонсировал скорое появление приставок Apple TV и обновил три линейки плееров iPod.
Узнаёте парня справа?
В таком потоке новостей об официальных продуктов Apple практически никто не обратил внимание на ModBook. Гаджет не получил должного освещения в прессе, а интерес к разработчикам проявили лишь находящиеся глубоко в теме энтузиасты.
Что представлял из себя ModBook
По сути компания Axiotron пыталась превратить актуальную модель MacBook в планшет с минимальным количеством переделок. В качестве основы использовалась практически нетронутая нижняя часть актуальных на тот момент iBook G4. Устройства еще выпускались в пластиковом корпусе, что сильно упрощало возможность переделок и модификаций.
Набор портов на торцах был перенесен из оригинального ноутбука Apple, был сохранен даже DVD-привод с щелевой загрузкой на правом торце планшета.
Сверху конструкция накрывалась прочной алюминиевой рамкой со слегка модифицированной матрицей. Сам экран отличался от оригинального увеличенной яркостью и лучшими углами обзора, покрытие матрицы состояло из специального чувствительного к нажатию слоя. В его основе лежал сенсор Wacom, который распознавал касание специальным стилусом.
Частота обновления сенсорного слоя составляла 133 Гц, покрытие умело распознавать 256 градаций силы нажатия. Для сравнения, актуальные модели iPad Pro имеют сенсор с частотой 240 Гц, который распознает 2000 степеней силы нажатия. Как видите, все было не так уж и плохо, как для гаджета 2007 года.
Сенсор не поддерживал ввод при помощи пальцев, а встроенной клавиатуры в устройстве не было. Приходилось использовать виртуальные клавиши при необходимости ввода текста в macOS.
Сильно спасала ситуацию встроенная в ОС утилита Ink для распознавания рукописного ввода.
Внутри гаджет оставался все тем же ноутбуком Apple с поддержкой всех фишек и технологий своего времени. Подобный планшет мог читать и записывать компакт-диски, выводить изображение на внешний монитор через Mini-DVI порт, поддерживал всевозможные USB и FireWire аксессуары.
Устройство можно было подключить к сети проводным или беспроводным способом, а при помощи iSight можно было записывать ролики или осуществлять видеозвонки.
В левом верхнем углу планшета располагалась пара кнопок и три диодных индикатора. Одна клавиша полностью заменяла кнопку питания Mac, а вот вторая имела сразу несколько предназначений. Длительное нажатие клавиши приводило к сбросу платы контроллера сенсорного слоя. Процедура была необходима на случай зависания или сбоев в работе сенсорного ввода.
Короткое нажатие кнопки активировало встроенный GPS-модуль. Да, планшет оснащался геолокационным датчиком, которого не было в оригинальны ноутбуках Apple.
Модуль GPS позволял устройству запускать сторонние утилиты для определения местоположения и записи текущих координат. Полноценного картографического сервиса еще и для настольной операционной системы тогда попросту не существовало. Разработчики все же решили внедрить подобный модуль в ModBook, пытаясь заинтересовать в устройстве военные и правительственные организации или узконаправленных специалистов.
Программных отличий от компьютеров Mac практически не было. В операционную систему устанавливался драйвер сенсорной панели и утилита для настройки стилуса, а сама Mac OS отлично преобразовывала вводимые им команды в движения курсора и нажатие клавиш мыши.
После презентации компании потребовалось много времени для наладки серийного производства. Первые модели ModBook покупатели смогли приобрести лишь в начале 2008 года. Для ускорения процесса была даже предложена услуга, когда владелец совместимого ноутбука Apple мог обратиться в компанию Axiotron и заказать соответствующую модернизацию.
Ценник на ModBook составлял от $2290, а вот цена модификации уже имеющегося устройства рассчитывалась индивидуально.
Продвинутые версии ModBook Pro и Modbook Pro X так и не поступили в продажу
Разработка и запуск серийных продаж первой модели ModBook сильно затянулись. Гаджет изначально остался в тени презентованного iPhone, а затем сильно уступал по внешнему виду и начинке более актуальным моделям MacBook Pro в Unibody корпусе.
Обновленная линейка ноутбуков Apple оснащалась более мощным железом, имела больше доступных конфигураций и лучше справлялась с большинством задач. Прототип нового ModBook Pro был показан уже на Macworld Expo в 2009 году, но ждать его пришлось несколько лет.
Лишь в середине 2012 года начались официальные продажи ModBook Pro, который строился уже на базе 13-дюймового MacBook Pro. Гаджет производился похожим образом, но имел более прочный стальной металлический корпус, что существенно удорожило производство.
Планшет с полноценной операционной системой на борту мог оснащаться мощным процессором Intel Core i7, иметь до 16 ГБ оперативной памяти и накопитель HDD до 1 ТБ или SSD до 960 ГБ. Это был один из самых мощных планшетных компьютеров.
Устройство было выпущено малым тиражом. Аналитики предполагают, что существовало менее 1000 готовых планшетов. Цена на устройство практически на $2000 превосходила сопоставимый по начинке MacBook Pro, что не сильно способствовало продажам планшета.
Последнем в линейке сенсорных ModBook стала модель Pro X. Такой проект был зарегистрирован на краудфандинговой платформе Kickstarter в 2014 году. Пользователям обещали обновленное железо из актуальной линейки 15-дюймовых MacBook Pro с Retina-дисплеем.
Все это планировалось вместить в сильном тонком корпусе и оснастить дополнительной подключаемой клавиатурой.
Хоть проект и собрал необходимые $150 000 для старта серийного производства, но модель так и не поступила поддержавшим идею энтузиастам. Некоторые пользователи получили возврат средств, а некоторые до сих пор воюют с Kickstarter по поводу нереализованных обещаний.
Все это не помешало появиться еще одному проекту уже на другой краудфандинговой платформе Wefunder. Все та же группа разработчиков обещала превратить в сенсорный планшет MacBook Pro с сенсорной панелью Touch Bar.
На данный момент ни одна модификация Modbook Pro X, так и не увидела свет.
Вот так достаточно любопытный проект со сложной и неоднозначной истории развития показал желание определенной ниши пользователей получить полноценный компьютер с мощной функциональной операционной системой в корпусе небольшого планшета.
Если раньше приходилось надеяться на энтузиастов вроде Андреаса Хааса и верить в проекты на Kickstarter, то сейчас все взоры обращены в сторону Apple. Купертиновцы перевели уже две линейки собственных планшетов на достаточно мощные чипы M1, которые отлично справляются со всеми задачами в ноутбуках и настольных компьютерах.
Однако, Кук и компания до сих пор не решаются выпустить полноценную macOS для iPad.
Нам остается только ждать очередную конференцию WWDC с надеждой на большое чудо.
