Астрономы зафиксировали таинственный всплеск энергии возрастом 10 млрд лет из далёкой галактики
- MeerKAT зарегистрировал FRB 20240304B — самый далёкий радиосигнал в истории астрономии: он преодолел более 10 млрд лет, возникнув, когда Вселенной было около 3 млрд лет.
- Телескоп «Джеймс Уэбб» определил источник всплеска: небольшую галактику с быстрым звездообразованием и малым количеством тяжёлых элементов.
Международная группа исследователей зафиксировала самый удаленный радиосигнал за всю историю астрономии. Этот сигнал, известный как быстрый радиовсплеск (FRB), преодолел более десяти миллиардов лет пути через космос, прежде чем достиг Земли и был зарегистрирован приборами ученых.
Телескоп MeerKAT, состоящий из 64 антенн и расположенный в южноафриканской пустыне Кару, служит для изучения процессов возникновения и эволюции галактик. Источник: Южноафриканская радиоастрономическая обсерватория
Согласно исследованию, опубликованному в научном журнале Science, сигнал, получивший обозначение FRB 20240304B, возник в то время, когда возраст Вселенной составлял всего около трех миллиардов лет. Первоначально сигнал был зафиксирован с помощью радиотелескопа MeerKAT в южноафриканской провинции Северный Кейп; этот телескоп был специально сконструирован для подобных обзоров неба.
Для точного определения места происхождения сигнала астрономы впоследствии использовали космический телескоп «Джеймс Уэбб», принадлежащий американскому космическому агентству NASA. Анализ, проведенный с помощью инфракрасных приборов телескопа, показал, что всплеск исходит из очень маленькой галактики, в которой в настоящее время быстрыми темпами идет процесс звездообразования. По сравнению с нашим Млечным Путем, эта галактика содержит лишь незначительное количество тяжелых элементов. Астроном Темия Нанаяккара пояснил изданию The Guardian, что в момент возникновения сигнала не существовало ни Земли, ни Солнца.
Быстрые радиовсплески (FRB) — это кратковременные выбросы радиоволн, которые за несколько миллисекунд высвобождают столько же энергии, сколько Солнце — за несколько месяцев или даже лет. С момента их первого обнаружения в 2007 году, когда американский астрофизик Дункан Лоример нашел такой всплеск в архивных данных наблюдений за Магеллановыми Облаками, в астрономическом сообществе ведутся дискуссии о физической природе этого явления.
Эти сигналы можно идентифицировать благодаря тому, что при прохождении через межгалактическое пространство волны разных частот распространяются с неодинаковой скоростью. Ионизированная плазма в космическом пространстве сильнее замедляет радиоволны низких частот по сравнению с высокими; в результате сигнал достигает Земли с искажениями, что позволяет вычислить пройденное им расстояние.
Согласно одной из распространенных в научном сообществе теорий, причиной этих радиовсплесков являются так называемые магнетары. Это плотные нейтронные звезды с мощным магнитным полем, которые, как правило, образуются в результате взрыва сверхновой.
