Аппарат Psyche впервые снял Марс крупным планом перед гравитационным манёвром у планеты
Межпланетный аппарат Psyche впервые получил детальные изображения Марса во время сближения с планетой перед предстоящим гравитационным манёвром. NASA опубликовало цветной снимок, сделанный 3 мая с расстояния около 4,8 млн километров.
На изображении Марс выглядит как тонкий серп — аналогично молодой Луне на земном небе. Такой эффект связан с тем, что аппарат приближается к планете со стороны её ночного полушария под высоким фазовым углом: Солнце освещает лишь узкую часть диска.
Снимок был получен мультиспектральной камерой аппарата с выдержкой всего 2 миллисекунды, однако даже этого оказалось достаточно, чтобы часть изображения оказалась пересвеченной из-за яркости отражённого солнечного света. Дополнительное свечение создаёт марсианская атмосфера: пыль в ней рассеивает солнечный свет, визуально расширяя серп дальше геометрической границы планеты.
Учёные обратили внимание и на необычный разрыв в светящейся дуге около северного полюса Марса. Предположительно, это связано с зимней полярной шапкой и сезонными облаками или дымкой, которые могут блокировать рассеивание света атмосферной пылью.
Источник: NASA / JPL-Caltech / ASUОсновная цель съёмки — не столько научные наблюдения Марса, сколько калибровка приборов перед главной задачей миссии. Аппарат направляется к астероиду Психея — одному из самых необычных объектов главного пояса астероидов между Марсом и Юпитером. Учёные считают, что Психея может содержать большое количество металлов и представлять собой фрагмент древнего протопланетного ядра.
15 мая аппарат пройдёт всего в 4500 километрах от поверхности Марса со скоростью почти 20 тыс. км/ч. Гравитация планеты изменит траекторию и дополнительно разгонит аппарат без значительных затрат топлива. Такие манёвры используются в межпланетной навигации для экономии массы и увеличения эффективности миссий. Psyche был запущен 13 октября 2023 года и использует солнечно-электрическую двигательную установку на ксеноне. Вместо мощных химических двигателей аппарат постепенно набирает скорость за счёт ионной тяги, что делает миссию особенно зависимой от точных гравитационных манёвров.
Источник: NASA / JPL-Caltech / ASUВо время пролёта команда миссии также проведёт полноценную проверку научных инструментов. Камера аппарата выполнит тысячи наблюдений Марса, а магнитометр попытается зарегистрировать взаимодействие солнечного ветра с магнитными полями планеты. Дополнительно гамма- и нейтронный спектрометр будут отслеживать изменения потока космических лучей рядом с Марсом.
Аппарат также проведёт пробный поиск возможных спутников или мелких объектов вокруг Марса — это станет репетицией будущего поиска мини-спутников возле астероида Психея в 2029 году.
Для контроля манёвра NASA будет отслеживать радиосигналы через сеть дальней космической связи Deep Space Network. Изменение скорости аппарата после пролёта можно будет определить по доплеровскому смещению сигнала практически сразу после сближения.
Дополнительные наблюдения во время пролёта будут вести и другие аппараты у Марса, включая орбитальные станции Mars Reconnaissance Orbiter и Mars Odyssey, марсоходы Curiosity и Perseverance, а также европейские миссии Mars Express и ExoMars Trace Gas Orbiter. Сопоставление данных поможет точнее откалибровать приборы Psyche перед прибытием к астероиду.
Пролёт у Марса для миссии Psyche одновременно важный навигационный манёвр и первая полноценная проверка научных систем перед многолетней работой у металлического астероида, который может хранить информацию о раннем формировании планет Солнечной системы.
© iXBT
