Анализ крови поможет подсказать реакцию на плацебо
Плацебо называют любую симуляцию лечения больного, которая проводится без его ведома: это могут быть таблетки без действующего вещества, уколы физраствора или имитация медицинских процедур. Как известно, некоторым пациентам этот метод действительно помогает и даже приводит к физиологическим улучшениям. Несмотря на то, что плацебо посвящено много исследований, механизм работы этого эффекта до сих пор не объяснён полностью.
Немецкие исследователи решили изучить связь эффекта плацебо с белковым составом крови: для этого они укачали 100 здоровых пациентов на специальных креслах, чтобы вызвать у них приступы тошноты. Пациентов при этом поделили на три группы: 60 человек «лечили» плацебо, 10 — настоящими препаратами от тошноты, а 30 не лечили вообще. Лечение было необходимо только для того, чтобы учёные, которые выдавали препараты пациентам, не знали, что именно находится у них в руках.
Всех пациентов укачивали в течение 20 минут, после чего они отдыхали ещё 20 минут, после чего соответствующие группы получали своё лечение или плацебо. Исследователи забирали у пациентов плазму для анализа, также испытуемые сообщали исследователям, насколько сильно их укачало. Затем изменения фиксировали по степени тошноты, затруднённости движения и активности пищеварительного тракта.
В итоге из 60 пациентов группы плацебо 39 показали улучшение в лечении тошноты, а в группе без лечения — всего 5 из 30. Различия между этими группами оказались довольно значительными. Чтобы исследовать состав плазмы крови пациентов, исследователи применяли метод масс-спектрометрии. Всего было обнаружено 711 белков, из которых 74 значительно отличались между группами с плацебо и без.
Чтобы исследовать механизм эффекта плацебо, учёные провели биоинформатический анализ белков и выяснили, что их гены принадлежат к функциональной группе системы комплемента, то есть ферментам, которые выполняют в крови защитную функцию и участвуют в иммунном ответе. На основе этих данных учёные создали биоинформационную модель, которая способна предсказывать ответ на плацебо по содержанию белков в крови с точностью 86%.
