Американцы запускают в космос туалет за 23 миллиона долларов. Что он умеет
Международная космическая станция является очень дорогой и современной лабораторией. Здесь находится самое холодное место во вселенной, суперкомпьютер и квантовые лазеры.
В этом году тут еще появится продвинутый космический туалет, официально известный как Универсальная система управления отходами.
На его разработку ушло 6 лет и $23 млн.
Давайте разберемся, что там такого уникального. Но сначала краткая история космических туалетов.
Как астронавты раньше ходили в туалет
5 мая 1961 году Алан Шепард находился на борту капсулы Меркурий-Редстоун-3. Он должен был стать первым американцем, полетевшим в космос.
Полет длился 15 минут, поэтому инженеры не подумали о простых человеческих потребностях.
Из-за плохой погоды старт пришлось отложить на несколько часов. Все это время Шепард находился в ракете и спустя какое-то время ему захотелось в туалет по малой нужде.
Откладывать полет было нельзя, поэтому ему пришлось помочиться в свой костюм во время ожидания старта.
После этого в NASA поняли, что без туалета в космосе никак нельзя.
Будущие астронавты NASA использовали простую конструкцию, состоящую из презерватива, трубки и емкости для мочи.
При этом для удовлетворения большой нужды изначально не было никаких устройств. Проблему решали просто: за несколько дней до полета, космонавты садились на специальную диету.
Советские инженеры начали думать над туалетным вопросом при проектировании корабля Восток, который мог находиться в космосе в течение 7 суток.
В нем было установлено ассенизационно-санитарное устройство (АСУ). Оно уже заменяло полноценный туалет и имело сменные насадки для мужчин и женщин.
Принцип работы: вентилятор втягивал отходы, чтобы они не разлетались в космосе. Моча попадала в контейнер, а кал — в сменный пакет, который выбрасывался к остальным отходам. Неприятный запах исчезал благодаря воздушному фильтру.
В Союзе установлено похожее АСУ, отличающиеся сборниками для отходов.
Модель туалета, используемого в космических кораблях Союз.
Два современных туалета на МКС действуют по такому же принципу. Они находятся в модулях Звезда и Tranquility. Оба изготовлены в России.
Подробнее о том, как это все работает в реальной жизни, рассказал космонавт Олег Артемьев.
Перед использованием туалета, астронавты должны надеть на контейнер сменный пакет для твердых отходов. Затем он открепляется и сбрасывается внутрь.
При условии, что экипаж состоит из трех человек, контейнер меняют примерно раз в 10 дней. Хорошим тоном на МКС считается, когда космонавты оставляют на виду пакет, чтобы следующему человеку не пришлось долго его искать.
Почему на МКС нельзя установить обычный унитаз
Разработка космического туалета стоит очень дорого. Казалось бы, что намного проще и дешевле установить обычный унитаз, но не все так просто.
Подключить систему слива в космосе невозможно. Это связано не только с ограниченным запасом воды, но и с невесомостью.
Механизм всасывания в космических туалетах используется не просто так. Дело в том, что только с его помощью удается не допустить распространение отходов в модуле.
Если бы на МКС установили обычный унитаз, то все, что выходит из космонавтов, летало по всей станции.
Именно поэтому у космических туалетов такое маленькое отверстие для кала. Человек должен достаточно плотно сидеть, чтобы ничего лишнего не попадало из контейнера наружу.
Астронавтов еще на Земле обучают, как пользоваться космическим туалетом и как правильно на нем сидеть.
Еще одной важной особенностью туалетов на МКС является их надежность. Ученые проектируют их таким образом, чтобы они долго прослужили и их можно было просто починить. Сантехника в космос, к сожалению, нельзя вызвать.
От работоспособности космического туалета зависит очень многое. Его поломка является серьезным основанием для переноса экспедиции.
Если его невозможно починить, то астронавтов придется экстренно возвращать на Землю.
Конструктор NASA Закари Тейлор считает, что в ближайшем будущем космические туалеты не получат серьезных улучшений, хотя их форма и принцип работы не почти не изменились с момента появления.
Что особенного в новом туалете NASA
Для NASA это очень важный проект, поскольку за все время существования МКС (22 года), американцы заказывали туалеты в России. Так было дешевле и проще.
Но в 2014 году ведомство решило построить собственный туалет с большим заделом на будущее. В итоге получилось небольшое устройство с тремя особенностями:
1. Компактность. Новый туалет намного меньше тех, что сейчас используются на МКС. Мелисса МакКинли, руководитель проекта, надеется, что упрощенная конструкция упростит ремонт
2. Назначение. В будущем этот туалет планируют устанавливать в космических кораблях, которые будут летать на Луну и на Марс. Но перед этим он три года будет проходить испытания на МКС
3. Технологии. В туалет встроена система, перерабатывающая мочу в воду для повторного использования на МКС. По расчетам инженеров, она способна генерировать 730 литров питьевой воды в год
Туалет в американском модуле Tranquility на МКС.
Что касается главной функции туалета, то тут нет ничего нового. Принцип работы по-прежнему вакуумный. Вода для смыва не используется. Вместо этого отходы втягиваются и затем распространяются по контейнерам.
В нем есть воронка для всасывания мочи, съемный контейнер для отходов, а также усовершенствованное сидение, которое подойдет для мужчин и женщин.
Для устранения неприятных запахов и бактерий используется продвинутая система очистки воздуха. [Wired]
