Американцы вернутся на Луну до конца срока Трампа: прогноз от NASA
Дональд Трамп еще будет оставаться президентом США в момент предстоящей первой со времен программы «Аполлон» высадки на Луну, заявил исполняющий обязанности главы NASA Шон Даффи в интервью Fox News. Он пояснил, что уже в 2026 году планируется провести пилотируемый облет Луны без посадки, а «примерно через» год после этого должно будет состояться долгожданное прилунение.
— Это произойдет, когда Дональд Трамп будет все еще занимать пост [президента], — заверил Даффи.
Напомним, нынешний президентский срок Трампа закончится в 2029 году.
Соединенные Штаты готовятся к возвращению на Луну по своей новой космической программе «Артемида». Первая миссия по этой программе уже состоялась в 2022 году, это был испытательный беспилотный облет естественного спутника Земли кораблем Orion. Он прошел успешно, корабль провел на окололунной орбите 6 дней, снижался до высоты 128 километров над поверхностью.
Теперь на таком же корабле предстоит облететь Луну уже с экипажем на борту. В его состав вошли Рид Уайзман, Виктор Гловер, Кристина Кох и Джереми Хансен. Общая продолжительность их космического путешествия должна будет составить около 10 суток.
А далее, наконец, намечено уже высадить на поверхности Луны двоих астронавтов. Состав экипажа для этой исторически важной миссии пока не объявлен. Известно только, что на Луне должна будет впервые в истории оказаться женщина. Среди возможных кандидатов называются вышеупомянутые участники пилотируемого облета, а также Джессика Уоткинс, Энн Макклейн, Фрэнк Рубио и другие. В общей сложности в экипаже будет четверо астронавтов: двое будут ожидать на окололунной орбите.
Схема полета такова, что нужно будет отдельно запускать корабль Orion с экипажем и отдельно — лунный корабль, на котором предстоит спускаться на поверхность и взлетать потом обратно. Дело в том, что Orion на Луну спуститься не может, а, в свою очередь, лунный корабль не способен выдержать возвращение на Землю — у него нет достаточной теплозащиты для прохождения сквозь нашу плотную атмосферу. У «Ориона» же нет достаточного количества топлива и необходимых двигателей для посадки на Луне. Поэтому предстоит состыковать два корабля в космосе, и двое должны перейти в лунный.
Этим лунным кораблем, по текущим планам, будет модифицированная версия верхней части марсианской системы Starship от SpaceX. Соответственно, она полетит с Земли на «родной» сверхтяжелой ракете. Ракета-носитель для Orion — это детище NASA: Space Launch System, которую считают наследием системы Space Shuttle. У нее тоже центральный блок работает на водороде, а боковые ускорители — твердотопливные.
Стоит добавить, что, в отличие от знаменитой программы «Аполлон», новая лунная программа США нацелена не просто на посещение Луны, а на строительство на ней постоянной научной базы с долгосрочным пребыванием экипажей. Оборудовать ее предполагается в окрестностях Южного полюса спутника — там обнаружены богатые запасы водяного льда, который в перспективе можно будет использовать для производства топлива: расщеплять воду на водород и кислород.
Ранее для астронавтов разработали способ защиты от лунной пыли.
