10 крупнейших вымерших ветвей царства животных
С первого взгляда кажется, что генетическое разнообразие животного мира невероятно, но на самом деле это не совсем так. Благодаря крупным вымираниям, вызванным «локальными концами света», множество видов исчезло с лица Земли, и мы наблюдаем не столь многочисленное потомство выживших везунчиков. Какие существа могли бы остаться в живых, будь они чуть удачливее?
Один из знаменитых биологов-эволюционистов, Стивен Джей Гулд, однажды заметил, что естественный отбор — достаточно бесполезная штука. Если взглянуть на историю планеты, неважно, насколько велик ваш мозг и совершенна кровеносная система, поскольку огромные космические булыжники могут избавить от вас планету в мгновение ока. Ну да, смешно. Если бы не было так грустно.
Археоциаты. Они просуществовали на Земле не так уж долго, но успели оставить след. Первые археоциаты возникли около 542 миллионов лет назад и по структуре напоминали родственные им современные морские губки, образовывая прочные пористые массы разнообразных форм. Несмотря на успешное распространение, уже через 20 миллионов лет археоциаты начали резко вымирать по неизвестной причине.
